21 мая компания «Бритиш Петролеум» запустила прямую трансляцию с установленной у устья скважины веб-камеры. Тем, кто не участвует в акциях по спасению Мексиканского залива, остаётся заходить на страницу трансляции (для просмотра нужен Internet Explorer) и надеяться, что фонтан начнёт ослабевать.
Катастрофа
Прошёл месяц с того дня, как после взрыва и пожара, повлекших гибель 11 человек, в Мексиканском заливе затонула гигантская буровая платформа Deepwater Horizon, принадлежащая крупнейшему мировому оператору оффшорного бурения – швейцарской компании Transocean. По заказу британской BP компания Transocean производила глубинное бурение на шельфе Мексиканского залива, в 80 км от побережья Луизианы, в рамках проекта по исследованию недавно открытого гигантского месторождения «Тайбер».
Cправка
Основным потребителем нефти из месторождений Мексиканского залива являются США. Здесь добывается почти треть необходимых Америке запасов.
Месторождение «Тайбер» было открыто 2 сентября 2009 года. Геологические запасы нефти составляют 1,8 млрд. тонн. Основные нефтеносные пласты находятся в палеогеновых и неогеновых отложениях, находящихся на рекордной для нефтедобывающей отрасли глубине 10,6 – 12 км.
Самой глубокой скважиной в мире является Кольская, достигшая отметки 12 262 м, в настоящее время заброшенная. Вести сверхглубокое подводное бурение, как известно, относительно проще – толщина океанической коры обычно составляет всего 5-7 км.
Что явилось причиной взрыва? На этот счёт пока нет единой точки зрения. Большинство специалистов считают, что поднявшийся из глубины пузырь метана, перешедшего в газообразное состояние при нагревании, вызванном цементированием скважины; но есть и другие мнения. Доктор географический наук Ю.И. Пиковский полагает, что причиной аварии мог стать внезапный выброс нефти из-за движения земной коры, поскольку платформа находилась в зоне разлома.
Как бы то ни было, после взрыва и последующего крушения платформы нефть начала бурно извергаться из разрушенного устья скважины. Да под таким давлением – 770 атмосфер! – что ежесуточно в воды Мексиканского залива попадало, по разным оценкам, от 5 (BP и ряд экспертов) до 100 (глава МВД США Кен Салазар) тысяч баррелей нефти. Вероятно, нарушилась и герметичность обсадных труб, и нефть стала поступать в донные осадочные отложения, постепенно просачиваясь в океанические воды.
Cправка
Американский нефтяной баррель – единица измерения объёма нефти, равная 42 галлонам, или почти 160 л. Баррель для измерения всех остальных жидкостей в Америке равен всего 31,5 галлона.
То, что эта катастрофа может стать «американским Чернобылем» (по заявлению директора Луизианского отделения влиятельной неправительственной экологической организации «Сьерра-клуб» Луи Миллера), стало вскоре очевидно. Нефть, хоть и не радиоактивна, но токсична. Спектр её негативного воздействия на окружающую среду широк – тут и отравление живой природы, и пагубное для водоплавающих птиц нарушение оперения, а для млекопитающих – слипание меха, и гибель микроорганизмов, и прекращение газообмена между водой и атмосферой, уничтожающее всё живое, и загрязнение береговой линии, и многое другое.
Загрязнение Мирового океана нефтепродуктами – одна из важнейших проблем современности. Ещё на стадии добычи и транспортировки в океан попадает не менее 0,3% добываемой нефти, а это 30 млн. тонн в год. Свою лепту вносят и регулярно случающиеся катастрофы. До сих пор крупнейшими техногенными авариями были крушения танкеров (которые всё же не имели столь масштабного воздействия на природу – их было проще локализовать, да и количество нефти всё же не беспредельно, до 250 000 баррелей, как в случае с танкером Exxon Valdez у берегов Аляски в 1989 году) и случай с платформой Ixtoc 1.
Справка
Катастрофа на мексиканской платформе Ixtoc 1 произошла в июне 1979 года в заливе Кампече, к западу от полуострова Юкатан. Вследствие внезапного нарушения циркуляции бурового раствора возник перепад давления; пары нефти и газа стремительно поднялись вверх, попали в двигатели платформы и загорелись. Платформа затонула, и нефть из скважины стала свободно поступать в залив. «Заткнуть» дыру удалось лишь спустя девять месяцев. Всё это время в океан попадало от 10 до 30 тысяч баррелей в сутки. Благодаря слаженным усилиям тысяч специалистов и добровольцев, худшего удалось избежать – так, детёнышей одного из редких видов морских черепах самолётами и вертолётами перевозили на чистые участки Мексиканского залива.
Компания «Бритиш Петролеум» с первого дня начала решать сложнейшую задачу остановки выброса нефти. После неудачной попытки перекрыть скважину было решено спешно изготовить 100-тонный защитный купол, в котором должна была аккумулироваться вытекающая из скважины нефть; в дальнейшем её предполагалось перекачивать на танкер. Однако под ним стали скапливаться легковоспламеняющиеся газовые гидраты - кристаллические соединения различных газов с водой, и от купола пришлось отказаться.
Было решено по возможности откачивать нефть непосредственно из скважины, вставив в неё специальную трубку – Riser Insertion Tube Tool (RITT) – и соединив её с полуторакилометровым вертикальным трубопроводом. На 24 мая удаётся откачивать примерно 3000 баррелей нефти и 17 000 кубических метров газа в сутки; к этому нужно добавить 2000 баррелей нефти и 10 000 кубометров газа, собираемых в местах утечек из "стояка". Нефтепродукты поступают далее на специальное буровое судно Discoverer Enterprise вместимостью 140 000 баррелей; газ сжигается на месте.
В то же время готовятся две перехватывающие скважины, которые должны вклиниться в буровую скважину Deepwater Horizon чуть выше нефтеносного горизонта – чтобы сперва закачать в неё высокоплотную, тяжёлую жидкость, что предотвратит фонтанирование, а затем намертво зацементировать основную скважину. Увы, работы, начатые 2 и 16 мая соответственно, предполагается завершить лишь через три месяца – в августе.
«Это то же самое, что проводить операцию на сердце на глубине 1500 метров, в полной темноте, имея в своём распоряжении глубоководные аппараты, управляемые роботами» - Ламар Маккэй, глава BP America, об установке и функционировании RITT.
Одновременно проводятся беспрецедентные по масштабу мероприятия по расчистке воды и побережья от нефти. Одних сотрудников BP в них участвует 22 000, плюс столько же добровольцев, плюс солдаты Национальной гвардии США. Им уже удалось собрать около 250 000 баррелей водо-нефтяной смеси. Параллельно приходится делать всё возможное для спасения птиц и морских животных.
Справка
По данным Международного исследовательского центра спасения птиц (International Bird Rescue Research Center), для того, чтобы отмыть одну птицу, требуется два человека, 45 минут времени и 1,1 тыс. литров чистой воды. После этого вымытой птице требуется от нескольких часов до нескольких суток обогрева и адаптации. Кроме того, ее следует кормить и оберегать от стресса, вызванного шоком от покрытия нефтяной пленкой, тесным общением с людьми и проч.
Для нейтрализации разливов нефти осуществляют распыление реагентов, которые должны разбить огромные нефтяные пятна на маленькие пятнышки, одновременно их утяжеляя, чтобы они постепенно опустились на дно океана. Но с реагентами обнаружилось сразу две проблемы: во-первых, ввиду огромного размера пятен (сотни километров) они не всегда разделяются на мелкие, и специалисты уже обнаружили гигантские подводные пятна, дрейфующие по Мексиканскому заливу на глубине в сотни метров. Такие пятна имеют толщину до 90 метров. А во-вторых, применяемый компанией «Бритиш Петролеум» реагент корексит сам по себе сильно токсичен и запрещён к применению в Великобритании. Однако, по словам представителя BP, другого реагента в необходимых количествах у них под рукой не оказалось…
Разумеется, по возможности применялось контролируемое поджигание нефти, но это сугубо дополнительная мера, не являющаяся ни экологически чистой (образуются сероводороды, СО2, СО), ни безопасной. А для защиты побережий активно применяются специальные барьеры HESCO.
Справка
Американская компания HESCO – ведущий производитель защитных барьеров, применяемых при ликвидации последствий катастроф и стихийных бедствий, для ограничения территорий во время строительства, при проведении сельскохозяйственных работ, во время военных действий и т.д. Используемые в Мексиканском заливе барьеры HESCO Concertainer отличает быстрота сборки – два человека, плюс любой экскаватор или трактор с ковшом, за 20 минут соберут и наполнят секцию, эквивалентную 1500 мешкам с песком, на что десяти рабочим потребовалось бы 7 часов. К тому же барьеры HESCO, представляющие собой обтянутую геотекстилем сварную конструкцию, надёжней, и в заполнитель можно добавлять специальные полимеры-отвердители, чтобы не только задерживать нефть, но и собирать её.
Россия не осталась в стороне. Свою помощь Америке предложили тюменцы. Ректор Тюменского университета Геннадий Чеботарев направил письмо министру национальной безопасности США Дж. Наполитано с предложением о сотрудничестве в ликвидации разлива нефти в Мексиканском заливе.
Речь идет о нефтесорбирующих бонах и углеводородокисляющих бактериях. В университете сейчас создается целый банк штаммов активных бактерий, которые могут использоваться для биодеградации нефти. Эти методы прекрасно себя зарекомендовали при ликвидации нефтяных разливов.
Примут нашу помощь или нет, но действовать надо быстро – 19 мая Европейское космическое агентство, ссылаясь на данные космических спутников, сообщило, что крупное нефтяное пятно вошло в зону петлеобразного участка Гольфстрима, известного как кольцевое течение (Loop Current). Делая петлю в Мексиканском заливе, течение через Флоридский пролив выходит в Атлантику, направляясь к Европе. По прогнозам, пятно окажется на траверсе южной оконечности Флориды уже 25 мая.
Между тем, в России и без столь масштабных катастроф всё отнюдь не благополучно. Цифры, которые приводит комитет по проблемам Севера и Дальнего Востока Госдумы РФ, безрадостны.
Протяжённость магистральных нефтепроводов России - около 100 000 км. Ежегодно на них происходит 11 000 аварий.
Запасы нефти Западной Сибири эксплуатируются беспрецедентными для планеты темпами. За последние 30 лет добыто более пяти миллиардов тонн.
При первичной сепарации допустима потеря нефти до двух процентов от добычи. В Западной Сибири это составило уже 100 миллионов тонн. Одна тонна нефти может образовать на воде плёнку в 12 квадратных километров.
В 100 граммах грунта Обской губы – до 6 граммов нефти. В самой Оби концентрация нефтепродуктов неуклонно растёт – в 1990-х она превышала норму в среднем в 21 раз, а в 2000-х местами зафиксированы и 500-кратные превышения.
Вот уже с десяток лет засекреченное озеро Самотлор мертво – его заполнила нефть. Десятки, сотни квадратных километров нефти...
Только на нефтепромыслах Ханты-Мансийска ежегодно происходит до 120 аварий с разливом нефти. После крупнейшей из них нефть, слоем в восемь сантиметров, текла по Иртышу почти неделю. Даже в обычный (безаварийный) день в ряде озёр и рек Ханты-Мансийского автономного округа воду можно поджечь обыкновенной спичкой.
Ложка мёда
Ограниченные по времени природные выбросы нефти со дна океана, достигающие нескольких тысяч баррелей в день, иногда возникают вследствие вулканических, сейсмических проявлений и по другим причинам. Большого ущерба природе они не наносят: процесс «самоочищения» водной среды происходит путем химического окисления и деструкции компонентов нефти, а также микробиологического разложения компонентов.
