Экспедиция «Огненный пояс Земли», на совершение которой был выдан грант Русского географического общества, в конце года перебралась из Южной Америки в Новую Зеландию, из Западного полушария в Восточное. На днях произошло ещё одно поворотное – в прямом смысле слова – событие: 6 января ребята достигли крайней южной точки острова Южный, Slope Point, и повернули на север. Теперь с каждым днём они будут приближаться к дому.
9 января команда посетила бухту Людоедов (Cannibal Bay), где, по легенде, некогда жившие здесь индейцы маори ели европейцев, о чем ребятам поведал местный житель.
10 января достигли Nugget Point, где обитают морские слоны и львы, котики, желтоглазые пингвины. Удалось снять на видео и фото котиков с детёнышами и пингвинов. На лежбище морских котиков, которое находилось с восточной стороны мыса, расположились самки и их детёныши. Взрослых особей насчитывалось более 50, детенышей же около 40.
Также в поле зрения участников попали желтоглазые пингвины – всего две особи. Однако одна из местных жительниц сказала, что им очень повезло, ибо желтоглазых пингвинов в этом районе наблюдают крайне редко. По исследованиям учёных, их популяция с каждым годом сокращается.
На 12 января экспедиция находится в городке Балклута (Balclutha). Ребята двигаются на велосипедах вдоль восточного побережья Южного острова по направлению к городу Крайстчёрч. Наблюдаются периодические осадки в виде проливных дождей.
Продолжаются медико-биологические, этнографические, метеорологические и геоморфологические наблюдения. Состояние группы отличное.
Всего пройдено на 11 января 36 267 км. Из них на велосипедах – 18 660 км.
