Путешественник, специалист по тибето-бирманским племенам и истории Тибета, кинорежиссер, журналист. Действительный член Русского географического общества. C 1994 года организует и руководит сложнейшими экспедициями различного профиля: этнографическими, ботаническими, спортивными.
Основные районы интереса – Центральная, Передняя и Юго-Восточная Азия, области проживания народов, сохранивших традиционный жизненный уклад. Приоритетное направление деятельности – длительные экспедиции с «полным отключением» от цивилизации и погружением в местный историко-культурный контекст.
«Каждый шаг за границы нашей глобальной цивилизации дарит его совершившему еще одно измерение, еще один угол зрения на реальность. Так называемые «примитивные» народы могут очень и очень много дать современному человеку, прежде всего для понимания самого себя, своего места в мире. Задайте себе всего один вопрос: почему дети суровых народов – кочевников пустынь, племен джунглей, горных памирцев никогда не плачут без причины? Не принято. В нашем обществе принято многое, что нам не нравится. «Примитивные» народы могут научить нас, как избавиться от этих привычек».
Экспедиции Александра Сельвачева:
2003 год: Экспедиция в северо-восточный Тибет. Сплав по Янцзы от верховьев, переход через хребет Русского Географического Общества (название хребту дал Николай Пржевальский во время своих экспедиций в Тибет), первопрохождение одного из двух истоков Меконга. Знакомство с тибетскими кочевниками северного Тибетского плато.
2004 год: Экспедиция в западный Тибет. Попытка восхождения на вершину Гурла-Мандхата (7700м), первопрохождение реки Сатледж, исследование дотибетских и тибетских пещерных городов на берегах Сатледжа.
2006 год: Связка двух экспедиций в западный и юго-восточный Тибет. В западном Тибете исследование системы паломничеств вокруг Кайласа (во время этой экспедиции по просьбе Комсомольской правды были проверены и опровергнуты «гипотезы» популярного офтальмолога Мулдашева). В восточном Тибете по разным источникам был восстановлен маршрут величайшего тибетского паломничества, недоступный после присоединения Тибета к Китаю в середине ХХ века. Участники экспедиции оказались первыми нетибетцами, прошедшие маршрутом паломничества.
2006 год: Экспедиция в восточную Туркмению, в пещеры системы Кап-Кутан.
2007 год: Экспедиция в восточный Тибет, первопрохожение реки Литанг.
2008 год: Экспедиция в индийский штат Аруначал-Прадеш. Первопрохождение реки Субансири, пешая экспедиция по джунглям к изолированным племенам Аруначала и тибетоговорящим племенам мемба.
2009 год: Рекогносцировочная экспедиция в пустыню Такла-Макан.
2009 год: Экспедиция на границу Афганистана и Таджикистана, сплав по пограничной реке Пяндж.
2010 год: Экспедиция в пустыню Такла-Макан, пересечение ложа высохшего озера Лобнор. 12 дней на автономной воде. Поиск докитайских поселений в пустыне.
2010 год: Экспедиция в Аруначал-Прадеш, к границе с Китаем. В сотрудничестве с Берлинским Университетом Гумбольдта восстановлены и описаны пути тибетских паломничеств района Пемако, буддийского «спрятанного рая». Собран обширный материал обычаям и верованиям местных тибето- и бирманоговорящих племен.
2011 год: Рекогносцировочная экспедиция в Иран, к кочевникам-бахтиари.
