17 февраля исполняется 158 лет со дня рождения выдающегося географа, зоолога, путешественника Григория Ефимовича Грумм-Гржимайло. Большую часть жизни исследователь занимался изучением Центральной Азии – Западного Китая, Памира, Тянь-Шаня, Западной Монголии, Тувы и Дальнего Востока.
Фото: Научный архив РГО
Григорий Ефимович Грумм-Гржимайло родился 5 (17) февраля 1860 года в Санкт-Петербурге в семье служащего Департамента внешней торговли Министерства финансов. Окончил естественное отделение физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета и выбрал для углублённого изучения энтомологию (раздел зоологии, изучающий насекомых). Свою научную карьеру Грумм-Гржимайло начал с описания и систематизации чешуекрылых.
В 1884 году работой молодого учёного о бабочках бассейна Средней Волги заинтересовался великий князь Николай Михайлович. Он предложил Грумм-Гржимайло финансирование экспедиции по Средней Азии. За три месяца, проведённых в горах, учёный собрал богатую коллекцию, насчитывающую свыше 12 тысяч экземпляров бабочек, обнаружил 30 видов чешуекрылых, а также сделал измерения высот и термометрические измерения. В последующие три года (1885–1887) путешественник последовательно расширял район своих работ на Памире и в припамирских странах, а затем посетил Тянь-Шань. По итогам этих экспедиций Императорское Русское географическое общество приняло Григория Ефимовича в свои действительные члены.
Фото: Научный архив РГО
В 1889 – 1890 годах Григорий Грумм-Гржимайло возглавлял экспедицию Общества в Центральную Азию, во время которой был открыт горный хребет Бэйшань и установлено топографическое положение поверхности Турфанской впадины. Из 7250 км пройденного пути 6000 км экспедиция прошла по территориям, еще никем из европейцев не посещённым.
В 1903 – 1914 годах исследователь совершил несколько путешествий в Западную Монголию, Туву и на Дальний Восток.
Результаты своих наблюдений учёный изложил в многочисленных трудах. Основные их них – "Очерк припамирских стран" (1886), "Описание Амурской области" (1894), "Описание путешествия в Западный Китай" (1896 – 1907), "Западная Монголия и Урянхайский край" (1914 – 1930).
В 1907 году Грумм-Гржимайло был награждён высшей наградой Русского географического Общества – Константиновской медалью. С 1920 по 1931 годы занимал пост Вице-председателя Общества.
Именем исследователя названы перевал на горном хребте Сихотэ-Алинь, один из открытых им ледников на Памире и ледник на горном массиве Богдо-Ула. Кроме того, биография учёного нашла художественное отражение в романе "Дар" Владимира Набокова. Писатель, сам увлечённо занимающийся энтомологией, назвал Грумм-Гржимайло "гениальным естествоиспытателем".