Л.В. Смирнягин. Фото с сайта географического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова
3 декабря 2016 года ушел из жизни Леонид Викторович Смирнягин – доктор географических наук, профессор кафедры социально-экономической географии зарубежных стран географического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова, кавалер ордена Почета, лауреат Ломоносовской премии за педагогическую деятельность.
Леонид Викторович оставил яркий след как в академической среде, так и в общественно-политической жизни нашей страны. После окончания в 1958 году географического факультета МГУ он работал в научных институтах АН СССР. В 1993–1999 годах Леонид Викторович был членом Президентского Совета при Б. Н. Ельцине, в 1994–1997 годах заведовал отделом аналитического управления Администрации Президента Российской Федерации. Он также работал в научном совете Московского центра Карнеги, был научным консультантом фонда «Институт экономики города», ведущим научным сотрудником Высшей школы урбанистики имени А.А. Высоковского.
Но больше всего сил и таланта Леонид Викторович Смирнягин отдавал своей alma mater – кафедре социально-экономической географии зарубежных стран Московского университета (до 1992 года – кафедра экономической и политической географии капиталистических и развивающихся стран), которую он окончил и куда пришёл на работу в 1976 году на должность доцента, а в 2007 году стал профессором. Лекции профессора Смирнягина с восхищением слушали студенты не только МГУ, но и многих других вузов нашей страны, а также лучших зарубежных университетов – Гарвардского, Калифорнийского университета Беркли, Стэнфордского, Принстонского, Оксфордского.
Леонид Викторович Смирнягин был настоящим географом, для которого средством познания мира и стилем жизни служили путешествия. Выпускники кафедры социально-экономической географии зарубежных стран разных поколений – от конца 1970-х годов до второго десятилетия XXI века всегда будут помнить как одно из самых ярких событий своих студенческих лет дальние практики под руководством Леонида Викторовича.
Леонид Викторович Смирнягин был уникальным специалистом по географии США, типологии стран мира, политической географии, проблемам федерализма, методологии географического районирования. Свои знания он всегда старался использовать во благо родной страны, которую знал и любил. Леонид Викторович оставил ценное научное наследие – более 200 статей и 12 книг. Под его руководством в МГУ было защищено почти 50 дипломных работ и 12 кандидатских диссертаций.
Светлую память об этом выдающемся учёном, замечательном педагоге и прекрасном человеке навсегда сохранят все те, кто имел счастье у него учиться и с ним работать.