Установка памятника Юрию Гагарину была приурочена к 55-летию первого полета человека в космос – достижению СССР, признанному всем миром. Сам памятник в дар музею преподнес международный общественный благотворительный фонд «Диалог культур – единый мир» при поддержке посольства России и представительства Россотрудничества в США.
Национальный музей авиации и космонавтики в Вашингтоне – часть известного Смитсоновского института, занимающегося научно-просветительской работой. Он обладает лучшей в мире коллекцией аэрокосмической техники и ежегодно принимает сотни тысяч посетителей. Бюст Гагарина в этом музее – уже четвертый памятник первому космонавту человечества, установленный в США : ранее Юрий Гагарин появился в планетарии Адлера в Чикаго, Музее авиации и космонавтики Нью-Йорка, а еще один памятник был установлен около исторического здания штаб-квартиры NASA в Хьюстоне.
Бронзовый бюст Юрия Гагарина установлен в Вашингтоне. Фото предоставлено фондом ''Диалог культур – единый мир''
Первый пилотируемый космический полет по околоземной орбите, выполненный 12 апреля 1961 года советским космонавтом Юрием Гагариным, стал знаковым событием для всего мира, в том числе и для США – где первый космический полет был совершен астронавтом Аланом Шепардом тремя неделями позже, 5 мая 1961 года.