Весь февраль в Большом зале Штаб-квартиры РГО в Санкт-Петербурге работает передвижная фотодокументальная выставка, посвящённая вице-адмиралу Российского флота, полярному исследователю Николаю Николаевичу Коломейцеву (1867–1944).
На выставке представлены копии уникальных документов Российского государственного архива Военно-Морского Флота, издания и фотографии из фондов Дома русского зарубежья имени Александра Солженицына, Научной библиотеки и Научного архива Русского географического общества. Они рассказывают о различных сторонах биографии выдающегося полярного мореплавателя и храброго военного моряка, чьё имя в последние десятилетия было незаслуженно забыто.
Экспозиция выстроена по хронологическому принципу и охватывает самые значимые события жизни Николая Коломейцева. В 1893 году он участвовал в Енисейской экспедиции, первом за 150 лет плавании русских судов из Европы в Сибирь; в 1900–1901 годах командовал яхтой "Заря" – судном Русской полярной экспедиции под руководством барона Эдуарда Толля; в 1902–1904 годах был командиром ледокола "Ермак". Николай Николаевич также принимал участие в подготовке Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана (1910–1915) и других "полярных проектах" начала XX века. Так, посетители выставки могут увидеть эскиз проекта ледокольного парохода для этой экспедиции.
Николай Коломейцев вошёл в историю как выдающийся исследователь Арктики. В 1901 году он сделал подробную опись свыше 1000 километров побережья полуострова Таймыр. Ход и результаты этой работы путешественник изложил в изданиях Императорского Русского географического общества, в котором состоял с 1902 года.
Николай Коломейцев участвовал в нескольких войнах: Русско-японской и Первой мировой и был удостоен высших военных наград Российской Империи – золотой сабли с надписью "За храбрость" и ордена Святого Великомученика и Победоносца Георгия 4-й степени.
После окончания Гражданской войны Коломейцев эмигрировал и скончался в Париже. Долгое время считалось, что выдающийся полярный исследователь вместе со своей супругой покоится на русском кладбище Сент-Женевьев-де Буа. Но попытки обнаружить могилу на одном из самых знаменитых русских погостов за границей не увенчались успехом. Для установления места погребения автору выставки, ведущему научному сотруднику Дома русского зарубежья имени Александра Солженицына Никите Кузнецову пришлось провести целое расследование. Историк направил запросы во все парижские кладбища, после чего выяснилось, что чета Коломейцевых была похоронена в небольшом городке Баньё, расположенном недалеко от Парижа. К сожалению, срок аренды за землю истек, и могила не сохранилась.
Несмотря на то, что Николай Коломейцев жил в эмиграции, его имя не было предано забвению на Родине. На карте Арктики сохранились все географические названия, данные в его честь, именем исследователя также назвали гражданское гидрографическое судно.
Выставка "Странник полуночной земли" стала результатом многолетнего плодотворного сотрудничества Дома русского зарубежья имени Александра Солженицына с Российским государственным архивом Военно-Морского Флота России и Русским географическим обществом.
Выставка открыта до 28 февраля 2018 года в Большом зале Штаб-квартиры РГО в Санкт-Петербурге с понедельника по пятницу в часы работы Лектория имени Ю.М. Шокальского и работы комиссий Санкт-Петербургского и Ленинградского отделений Общества.