В марте 1997 года в бразильском городе Куритиба, состоялась Первая международная конференция против строительства крупных плотин, которая поддержала учреждение нового праздника и постановила «отмечать день борьбы с плотинами в защиту Рек, Воды и Жизни ежегодно 14 марта». Девизом Дня стали слова: «За реки, воду и жизнь!».
Конференция, объединившая общественность 20 стран, поставила важную задачу: выработать демократические методы управления бассейнами рек. В своём обращении делегаты привели такие цифры: за последние полвека до 60 миллионов человек были вынуждены покинуть родные места из-за строительства плотин, и почти полмиллиона квадратных километров плодородных земель и лесов были затоплены. Поэтому участники конференции также призвали оценить риск и возможные последствия прорыва крупных плотин и то, к каким возможным жертвам и разрушениям это может привести.
Речная сеть Северной Осетии принадлежит к бассейну реки Терек. Почти все его притоки впадают в него слева. Общий план речной сети подчинен структурным особенностям рельефа Большого Кавказа. Терек берет начало на склоне г. Зилгахох, расположенной на Водораздельном хребте на высоте 2713 м. В начале Терек течет по Трусовскому ущелью, а затем у с. Коби поворачивает на север и прорывает Боковой, Скалистый и Пастбищный хребты, образуя глубокие ущелья. Здесь он принимает много притоков. Русло его загромождено валунами. Поэтому течение здесь бурное. При выходе на равнинную часть Терек меняет свой характер. Русло разделяется на рукава. Уклоны значительно снижаются. Перед Эльхотовскими воротами он принимает ряд притоков: Ардон с притоками Фиагдон и Гизельдон, Камбилеевку, Урсдон. В среднем течении уклоны снижаются, русло становится песчано-илистым, встречается много островов. В нижнем течении берега низкие, легко размываемые. В бассейне р.Терек на территории РСО-Алания преобладают реки протяженностью менее 10 км, которые составляют 94,5% общего числа рек бассейна. Густота речной сети в среднем для всей территории республики составляет 0,6 км/км2. Среднемноголетний сток, формирующийся на территории РСО - Алания, составляет 6,37 км3 в год. Общая площадь водосбора 20,6 тыс. км2. Терек впадает в Каспийское море. Он имеет длину 623 км, площадь бассейна 43,2 тыс. км2, на территории РСО-Алания длина составляет 169км.
Основными притоками реки Терек на территории Северной Осетии являются: Урух, Ардон, Фиагдон, Гизельдон, Камбилеевка. Река Урух имеет длину 104 км, площадь бассейна 1280 км2. Урух образуется при слиянии рек Харес и Орсдон. В районе с. Моска в Урух впадает Караугомдон, берущий начало из самого крупного ледника Северной Осетии - Караугомского. После с. Ахсарисар Урух выходит на равнину, принимая воды Хазнидона. После с.Старый Урух река течет по территории Кабардино-Балкарии и впадает в Терек. Средний годовой расход составляет 24,2 м3/сек.
Величина стока рек зависит от количества осадков и испарения, а также от рельефа. Наряду с этими факторами существенную роль в формировании стока имеют ледники, геологические, климатические и гидрологические условия, почвы, растительный покров. Общей закономерностью рек Северной Осетии является увеличение с высотой осадков, стока и уменьшение испарения. Наибольшие величины стока отмечаются в высокогорной зоне в истоках Уруха, Ардона, Цейдона.
На всех реках наблюдаются многоводные сезоны, когда формируются половодья, паводки и проходит большая часть годового стока; на высоте
Минимальный сток наступает в холодное время года. В высокогорье он составляет 10%, в среднегорье - 16% годового стока. Большая часть территории имеет минимальный сток - порядка 0,1 л/сек. км2. Реки Северной Осетии за исключением реки Змейки не пересыхают.
Ледовый режим рек определяется температурой воздуха и скоростью течения. На реках высокогорного пояса, в связи с большими скоростями течения, сплошного ледостава не бывает, а образуются забереги. При снегопадах наблюдается обильная снежура. Кроме того, на реках могут возникать заторы. В нижнем течении реки, где скорости меньше, образуется ледостав.
Ливневые дожди усиливают размывающую деятельность рек, особенно в верхнем течении. Годовое количество наносов, выносимых рекой Терек, достигает 8,2 млн.т. Средняя многолетняя мутность рек первой группы в предгорной части составляет 1,52-1,82 кг/м3 и изменяется от 0,6 кг/м3 в декабре до 3,6 кг/м3 в июле-августе. Мутность рек возрастает за счет размыва верхних ледниковых отложений.
Реки производят огромную работу по преобразованию рельефа - его расчленению и выносу твердого стока, а это в итоге приводит к понижению поверхности речных бассейнов.