4 февраля 1725 года началась первая Камчатская экспедиция. Ровно 300 лет назад. Это была первая крупная географическая экспедиция в Российской Империи, организованная по решению императора Петра Первого с научными задачами. В ходе экспедиции были составлены первые крупные карты, охватывающие всю территорию России.
Началом экспедиции считается 4 февраля 1725 года (24 января по старому стилю), когда из Петербурга, из Адмиралтейства, в 11:00 отправился первый отряд под руководством Алексея Ильича Чирикова, состоявший из 25 человек. Руководитель экспедиции, Витус Беринг, выехал две недели спустя после получения инструкции Петра Первого.
Участники экспедиции, находясь в пути, узнали о смерти императора, но продолжили реализовывать его мечту и задание, порой ценой собственной жизни. Они искали путь от Командорских до Алеутских островов, исследовали Тихий океан и изучали народы и природу европейской территории, Урала, Сибири и Дальнего Востока.
Первая Камчатская экспедиция может считаться прологом Второй Камчатской экспедиции, известной также как Великая Северная экспедиция, которая имела комплексный характер и стала самой крупной экспедицией в истории человечества. Период с 1725 по 1743 год можно рассматривать как период Великой Северной экспедиции. Перерыв с 1730 по 1732 год, когда Витус Ионассен Беринг вернулся в Санкт-Петербург, был вызван поиском ресурсов и подготовкой к новому этапу большого пути. В этот 2-3-летний период другие исследователи активно выполняли те же задачи экспедиции. Например, Гвоздев и Федоров на боте «Святой Гавриил» (том же, на котором проходила первая Камчатская экспедиция) открыли Америку в 1732 году. Таким образом, фактически экспедиция не останавливалась, и разделение на первую и вторую экспедиции является достаточно условным. Присутствие в названии Камчатки не раскрывает главную цель экспедиции.
Информация об открытии Америки с восточной стороны стала известна лишь после завершения Второй Камчатской экспедиции, которая также обнаружила множество научных фактов более раннего периода. Работа академического отряда стала первой академической экспедицией РАН в истории.
Поздравляем всех с началом работы Великой Северной экспедиции!
Оргкомитет Беринговских чтений
Текст: Михаил Черосов