Марийцы - старейшие жители междуречья Вятки и Ветлуги. Это подтверждается археологическими раскопками древних марийских могильников: Хлыновского на р. Вятке, датируемого VIII - XII вв., Юмского на р. Юме, притоке Пижмы (IХ - Х вв.), Кочергинского на р. Уржумке, притоке Вятки (IХ - XII вв.), Черемисского кладбища на р. Лудянке, притоке Ветлуги (VIII - Х вв.), Веселовского, Тоншаевского и раннесредневекового могильника «Кузинские хутора», обнаруженного в 2013 году в Шарьинском районе Костромской области.
В 2017 году с 10 по 23 июля Марийской археологической экспедицией совместно с сотрудниками Костромского музея-заповедника и членами местного Шарьинского отделения Русского географического общества на площади в 80 кв.м. выявлено и изучено 13 погребений и один жертвенный комплекс. Все захоронения осуществлены по обряду кремации и представляли собой хаотично разбросанные мелкие фрагменты костей с погребальным инвентарём.
В целом результаты раскопок 2017 года подтверждают выводы экспедиции 2014 года. Однако сейчас обнаружен жертвенный комплекс - захоронение вещей в межмогильном пространстве. Жертвенные комплексы - отличительная особенность раннесредневековой древнемарийской культуры. Комплекс на могильнике «Кузинские хутора» состоял из двух частей: керамического горшка и украшений, завёрнутых в меховую и шерстяную одежду со следами вышивки металлической проволокой. В жертвенном комплексе обнаружены также три фибулы-застёжки. Это уникальное явление, так как фибулы не характерны для марийцев и встречаются преимущественно в Прибалтике, Финляндии и Скандинавских странах. К привозным вещам относится и перстень с орнаментом «волчий зуб», встречающийся в Древней Руси.
Могильник «Кузинские хутора» по-прежнему остаётся самым северным из известных могильников раннесредневековой марийской культуры и является уникальным памятником в силу наличия двух элементов марийского и фино-пермского.
В ходе археологических раскопок местное отделение Русского географического общества проводило работу среди молодёжи района и города. Раскопки посетили учащиеся школ города, был проведён выезд в загородный центр отдыха и оздоровления детей «Красный Яр». Беседу с ребятами провела Никитина Татьяна Багишевна – доктор исторических наук, главный научный сотрудник отдела археологии Марийского научно-исследовательского института МарНИИЯЛИ. Детям предоставили возможность принять ознакомительное участие в раскопках. Посетили экспедиционный лагерь и участники молодёжного туристического клуба «Горизонт».
23 июля экспедиция окончила свою работу в Шарьинском районе. Школьникам из республики Марий-Эл принимавшим участие в экспедиции, местным отделением РГО были вручены памятные подарки с символикой Русского географического общества.