Этим летом мне посчастливилось отправиться в удивительное путешествие на архипелаг в Атлантическом океане, состоящий из девяти островов. Основываясь на личных впечатлениях, я расскажу об экологических проблемах, которые существуют на островах.
Первая экологическая проблема, с которой мы сразу же встретились по прилете, – это сильнейшая уязвимость к климатическим изменениям. Географическое положение островов создает нестандартные условия, из-за которых погода становится абсолютно непредсказуемой и меняется буквально в считанные секунды. Более того, одним из наиболее серьезных рисков для Азорских островов является регулярное повышение уровня моря, которое может привести к затоплению прибрежных территорий, что значительно влияет на существование экосистем.
Кроме того, Азорские острова отличаются уникальной флорой и фауной, поэтому серьезное изменение экосистем может привести к уничтожению природы и вымиранию животных. Действительно, климатические изменения ставят под угрозу самые малочисленные виды, что может привести к снижению биоразнообразия и разрушению экосистем. Ведь в условиях регулярных ураганов, штормов, землетрясений и наводнений практически невозможно выжить.
Конечно, в современном мире загрязнение морской среды колоссальное, эта проблема касается буквально всех без исключения океанов и морей на нашей планете, в меньшей или большей степени. То же касается и Атлантического океана, в котором находится архипелаг. В последние десятилетия вода стала еще более загрязненной из-за огромного объема пластика, основная проблема которого заключается в том, что он не разлагается и его тяжело перерабатывать. Такое масштабное загрязнение связано с неправильным обращением с отходами и отсутствием эффективных систем утилизации. Накопившиеся пластиковые отходы на дне морей и океанов негативно сказываются на жизни морских обитателей.
Важно отметить, что человеческая деятельность также влияет на загрязнение Атлантического океана. Например, корабли регулярно сбрасывают отходы и нефть в воду, а Азорские острова расположены на важных международных морских путях, в связи с чем именно зона вокруг архипелага оказывается под значительным загрязнением.
Но на этом негативное влияние человека на экосистему не заканчивается. Туризм, который так активно развивается в последние года на территории португальских колоний, отрицательно сказывается на жизнедеятельности островов, в частности, самого крупного и популярного в сфере туризма острова Сан-Мигел. И, основываясь на личном наблюдении, я могу сказать, что туда съезжаются туристы из абсолютно разных уголков мира: различных стран Евросоюза, Великобритании и Америки. В связи с этим местная инфраструктура сильно перегружена, а бытовые отходы, которые остаются после туристов, никуда не исчезают и загрязняют почву.
Очередной ряд экологических проблем, которые в том числе повлияли на загрязнение воды, – это строительство заводов и промышленное развитие. Дело в том, что строительство заводов может привести к выбросам загрязняющих веществ в местные водоемы, а увеличение промышленной деятельности может вызвать разрушение местных экосистем, что угрожает уникальным видам флоры и фауны Азорских островов. В частности, выбросы от заводов однозначно ухудшают качество воздуха в регионе, а промышленное производство приводит к образованию значительных объемов отходов, которые загрязняют окружающую среду и которые практически невозможно утилизировать.
Кроме того, именно размещение заводов на островах приводит к изменению в природном ландшафте и естественных экосистемах. Более того, невозможно быть уверенным в том, что абсолютно исключен риск возникновения аварий или утечек опасных веществ. Поэтому промышленные объекты предоставляют серьезную угрозу для окружающей среды и для здоровья местных жителей, у которых нет доступа к срочной эвакуации или оперативной скорой помощи.
Для того, чтобы подтвердить все мои тезисы, я приведу пример из 2018 года. Долгое время американская база ВВС Лажеш располагалась на острове Терсейра. Со временем выяснилось, что люди, живущие вокруг этой базы, всё чаще стали страдать от раковых заболеваний. Оказалось, что на формирование этих заболеваний влияет загрязнение окружающей среды местной американской военной базой. Страдающих онкологическими заболеваниями здесь появилось значительно больше, чем среди жителей других северо-атлантических островов.
Таким образом, экосистема Азорских островов сталкивается со множеством серьезных экологических вызовов, таких как изменение климата и ландшафтов, загрязнение воды и воздуха, повреждение экосистем. Эти и другие проблемы, несомненно, требуют активного участия как государства, так и международного сообщества. Поэтому на Азорских островах существует множество волонтерских программ, в которых могут участвовать люди со всего мира. Сохранение уникального биоразнообразия и природных ресурсов архипелага зависит от нас – людей. Поэтому только совместными усилиями мы сможем сохранить природу и уникальную флору и фауну этих потрясающих островов.
Автор: Галина Гомина, факультет журналистики МГУ