В начале мая члены Алтайского краевого отделения Русского географического общества при участии ветерана спелеологии Валентина Мишина посетили карстовый участок в междуречье реки Ороктой (левого притока Катуни) и впадающего в неё ручья Агайры. Основной целью экспедиционной группы ставилось обнаружение и обследование трёх карстовых провалов на гребне, окаймляющем с запада плато в истоке лога Кульдюк. Два провала на высоте 1500 метров были найдены ещё в 70-е годы новосибирскими спелеологами, третий, наиболее перспективный в плане обнаружения крупной пещеры, открыт в 2005 году Сергеем Величко из Новокузнецка.
При подъёме водоразделом лога Кульдюк и притока Агайры Чечки с восточной стороны скального гребня был обнаружен небольшой грот с уходящим вглубь низким лазом. Судя по найденному перед лазом обломку пупырчатого кальцитового натёка, в глубине есть полости, которые некогда посещались.
После нанесения провалов на карту участники выхода совершили обследование Ороктойской (Агайринской) ледяной пещеры, находящейся в правом борту Агайры, в полутора километрах от слияния с Ороктоем. Пещера популярна и активно посещается туристами. Спуски организуют в частности сотрудники турбазы, расположенной на лесопилке перед устьем Агайры, они же следят за состоянием объекта. Пещера частично оборудована для удобства посещения, мусора и надписей нет, особое впечатление производят белоснежные стены и сухие натёки под ледником.
Ещё Сергей Величко отмечал в своих записках, что стены Ороктойской ледяной несут признаки направленного движения воздуха (по крайней мере, в прошлом). Также было отмечено активное движение воздуха в нижнем гроте пещеры, однако источники тяги установить не удалось. Вероятно, разбор отложений может сделать доступной древнюю полость, некогда составлявшую с пещерой одно целое.
В окрестностях находятся ещё несколько карстовых объектов, известных местным жителям и нуждающихся в изучении. Часть приурочена к протяженным скальным выходам левого борта ущелья Агайры. Другие относятся к правому склону долины Ороктоя.
Материал подготовлен Валерием Иванченко