Памятная дата объединяет жителей тех регионов, для которых тема Оленнной армии прошла через сердце: Ненецкого округа, Республики Коми, Мурманской и Архангельской областей и других регионов.
В ноябре 1941 года начали формировать подразделения бойцов на оленьих упряжках. Вместо шинелей они носили традиционные меховые малицы, а в военных билетах у них значилось «ездовой-оленевод». В военные годы в условиях Севера олени заменили механизированный транспорт. На них перевозили боеприпасы, продовольствие, дрова и горючее, эвакуировали раненых, искали сбитые самолеты.
Северный олень — уникальное животное, сильный и выносливый, ему не страшны самые суровые погодные условия. Он с лёгкостью пройдет по тундре, без дорог, по снегу, который может достигать нескольких метров в глубину, там, где не сможет пройти техника. Они очень выносливы и способны преодолеть до 80 км в сутки. Олени — самодостаточные животные, за ними практически не нужен специальный уход, он сам себе добывает корм — серебристый ягель. Важное в военное время качество оленей — полное безмолвие.
Перед оленетранспортными батальонами стояли задачи по обеспечению выездов командования в войска, доставка спецдонесений, оружия и боеприпасов, продовольствия, дров и горючего. Большую помощь оказывали животные и авиации. Добраться до сбитых самолетов в тундре мог лишь олений транспорт. С их помощью вывозили раненых лётчиков, запчасти и моторы самолётов, каждый из которых весил не менее полутонны. Оленетранспортные батальоны участвовали в разведке, наступлениях, крупных рейдах в тыл врага.
За годы войны из НАО на фронт было отправлено порядка 6000 ездовых северных оленей под управлением порядка 600 каюров из коренных тундровиков. На поля сражений они добирались своим ходом вдоль побережья Белого и Баренцева морей, преодолевая путь длиной более 2000 километров. Оленьи транспортные отряды состояли на службе в Красной армии практически до конца войны и сыграли заметную роль в обеспечении боевой деятельности войск в Заполярье.
20 ноября жители округа традиционно собрались на митинг у памятника воину-оленеводу, вспомнили о неоценимом вкладе земляков в дело Великой Победы, почтили память воинов-героев минутой молчания и возложили цветы.
«Оленный батальон»
Пусть на двоих одна винтовка,
И каждый на счету патрон,
Но всё ж тундровая сноровка, –
Вперёд, оленный батальон!
Снаряды всё плотней, всё ближе.
И снова враг ошеломлён:
В крови, в дыму,
в болотной жиже
Стоит оленный батальон.
До сей поры врагов тревожит:
Он трижды выбит, разбомблён,
Его уж нет, да как он может
Стоять – оленный батальон?
Чтоб внуки подвиг не забыли,
Склоните ниже шёлк знамён:
Они врага не пропустили –
Стоит оленный батальон.
Россия! Родина родная,
Не забывай в пурге времён:
Тебя, как мать оберегая,
Стоит оленный батальон!
Прокопий Явтысый