Степная экспедиция РГО посетила в Алтайском крае места произрастания краснокнижных пионов.
10 мая экспедиция работала на территории Михайловского района, где познакомилась с уникальным опытом директора крестьянско-фермерского хозяйства Андрея Кожанова по сохранению степного гибридного пиона в сельскохозяйственном ландшафте. Земледелец не только создаёт условия для распространения растения, а с удовольствием занимается и просветительской работой, и организовывал региональные фестивали пиона. В 2021 году опыт агротехнологий хозяйства изучался экспедицией Института степи УрО РАН.
Аналогичные убежища степного пиона, которые находятся под пологом старых лесных полос, экспедиция посетила у посёлка Сросты в Егорьевском районе 11 мая. Посещение состоялось во многом при помощи члена РГО, директора школы Елены Зайцевой.
Степной пион – растение, занесённое в Красную книгу России. В результате сельскохозяйственного освоения большая часть равнинного Алтая оказалась распаханной. Здесь не осталось ни одного фрагмента целинной степи - естественного места обитания пиона. Краснокнижный вид этого цветка нашёл себе убежище в лесозащитных насаждениях между полей. Лесополосы, созданные в 30-40 годы прошлого века вручную, без распашки, сохранили в просеках степную растительность.
Задача очередного этапа Степной экспедиции РГО - изучение перспектив развития сети ООПТ степной зоны до 2030 года. Экспедиция организована на базе Института степи УрО РАН.