5 декабря 2023 года исполнилось 210 лет со Дня рождения великого русского адмирала, исследователя Дальнего Востока Геннадия Ивановича Невельского.. В Музейно-выставочном комплексе «Константиновская батарея» ему посвящена целая экспозиция, в которой представлены бюст адмирала, копия его мундира, макет транспорта «Байкал».
Геннадий Иванович Невельской (1813-1876) – русский адмирал, потомственный морской офицер, член Русского географического общества (с 1846), выдающийся исследователь Дальнего Востока, руководитель Амурской экспедиции (1850 - 1855 гг.), основатель города Николаевск-на-Амуре.
В 1832 году Невельской в числе лучших окончил Морской кадетский корпус в Санкт-Петербурге. 21 декабря 1832 года получил чин мичмана и в числе избранных стал слушателем только что созданного Офицерского класса (прообраз будущей Военно-морской академии). В 1836 году мичман Невельской успешно сдал экзамены за курс офицерского класса и 28 марта ему был присвоен чин лейтенанта флота.
Службу начинал на эскадре Балтийского флота под командованием адмирала Федора Петровича Литке (одного из учредителей РГО и в течение 20 лет его вице-председателя, воспитателя великого князя Константина Николаевича). 15 июля 1846 года Невельской получил чин капитан-лейтенанта.
В 1848 году генерал-губернатор Восточной Сибири граф Н.Н. Муравьев организовал операцию по исследованию Амура и предполагаемого перешейка между Сахалином и материком под видом обычной доставки груза из Кронштадта в Петропавловск-Камчатский. Офицером из числа членов РГО, который должен был выполнить это задание, был выбран капитан-лейтенант Г.И. Невельской. Для этого Геннадий Иванович под руководством главного командира Черноморского флота, военного губернатора Севастополя и Николаева М.П. Лазарева усовершенствовал судно «Байкал», на котором ему и предстояло выполнить это поручение.
В 1849 году на транспорте «Байкал» Геннадий Иванович Невельской провел исследование северо-западной части Охотского моря, доказал судоходность реки Амур для морских судов и судоходность пролива между островом Сахалином и материком. Он правильно оценил важность устья Амура для России, и основал там поселение - Николаевский пост (ныне г.Николаевск-на-Амуре), где 13 августа 1850 года был поднят Андреевский флаг в знак российского суверенитета над этим местом.
Самоуправные действия Невельского вызвали недовольство и раздражение в правительственных кругах России. Особый Комитет по Амурским делам под председательством главы МИД Карл Нессельроде счёл его поступок дерзостью, достойной разжалования в матросы, о чём и было доложено императору Николаю I. Однако, выслушав доклад Муравьева Н.Н., Николай I назвал поступок Невельского «молодецким, благородным и патриотическим», и даже наградил его орденом Св.Владимира 4-й степени.
По неподтверждённым данным, император наложил резолюцию на доклад Особого Комитета: «Где раз поднят русский флаг, он уже спускаться не должен!». Но, несмотря на то, что фактов по этой резолюции нет, фраза эта сейчас известна всей России.
6 декабря 1849 года ему был присвоен чин капитана 2 ранга, а уже 8 февраля 1850 года - капитана I ранга.
В 1853 г. Невельской получил предписание Н.Н. Муравьева о занятии о. Сахалин и основании там поста, получившего название Муравьёвский. 4 октября 1853 года Невельской поднял флаг на восточном берегу Сахалина и объявил эту территорию российским владением. Он рапортовал о необходимости укрепления Амурского устья, так как считал, что оно может стать плацдармом для вторжения в Россию с Востока.
1 января 1864 года Невельскому был присвоен чин вице-адмирала, 1 января 1874 года - полного адмирала.