С 15 по 17 октября в Санкт-Петербурге на средства гранта Русского географического общества проводится Международная конференция «Российское изучение Центральной Азии: исторические и современные аспекты (к 150-летию П.К. Козлова)».
Среди российских исследователей Центральной Азии особое место занимает ученик и последователь Н.И. Пржевальского, почетный член Русского географического общества Петр Кузьмич Козлов (1863–1935). Его экспедиционная деятельность продолжалась более 40 лет. С 1883 по 1926 г. он совершил шесть больших экспедиций в Монголию, Западный и Северный Китай, Восточный Тибет, три из которых возглавил лично. Маршруты руководимых им экспедиций – Монголо-Камской (1899–1901), Монголо-Сычуаньской (1907–1909) и Монголо-Тибетской (1923–1926) – имеют исключительное значение для познания природы Азиатского материка. Привезенные П.К. Козловым естественно-исторические и археологические коллекции не только обогатили российские музеи, но и способствовали развитию многих направлений ботанической, географической, зоологической, исторической наук и востоковедения. Результаты деятельности П.К. Козлова получили также высокую оценку международного научного сообщества и поставили его в ряд самых авторитетных исследователей Центральной Азии.
Традиции, заложенные блестящей плеядой российских ученых в XIX–XX вв. по изучению центральноазиатского региона, продолжаются и развиваются сегодня, в XXI веке. Свидетельством этого являются многочисленные российские и международные экспедиции в этот регион, совместные исследовательские проекты российских ученых с коллегами из Китая, Монголии, Индии и других стран, неослабевающий интерес к истории, культуре и природе Центральной Азии в научном сообществе России и Европы.
Основной задачей Международной научной конференции «Российское изучение Центральной Азии: исторические и современные аспекты (к 150-летию П.К. Козлова)» является выявление значения деятельности российских путешественников и исследователей Центральной Азии для развития фундаментальных и прикладных направлений географических и биологических наук, археологии и этнографии; геополитического аспекта их деятельности; анализ современного состояния изучения этого региона российскими учеными.