Предания о них встречаются на всей территории проживания ненцев от полуострова Канин до реки Енисей. Сихиртя являются персонажами песен и исторических преданий. Жили они, согласно преданиям, под землёй, в пещерах, под высокими сопками. До наших дней дошли довольно скудные сведения об этом маленьком народе.
1701762710574.jpg
Название народа существует в различных вариантах: в краткой форме — «сиртя», «сирчи»; в полной форме — «сихиртя», «сихирчи». Ненцы перевода этого этнонима не дают. А вот учёные приводят несколько вариантов объяснения: от глагола «сиць» - делать отверстие, дыру; от существительного «си» - отверстие, дыра; от глагола «сихирць» - «приобрести землистый цвет лица» (также может означать «избегать, чуждаться»), от названия жука «си». Существует также версия, что сиртя — ненецкое название финно-угорского или самодийского племени печера, населявшего когда-то район р. Печоры.
Сихиртя — маленький народ, ростом с ребёнка, со светлой кожей и волосами, голубыми или серыми глазами. В некоторых легендах говорится, что у этого народа вертикальные зрачки. Когда-то жили на поверхности тундры, но затем ушли под землю. В преданиях, по одной версии, это объясняется приходом ненцев, в других рассказывается о потопе, когда под водой оказалась вся тундра.
Сихиртя не выносят солнечного света, появляются только ночью или в туман. Бывают ночью маленькие люди ловят оленей, и тогда на шкурах белых оленей появляются темные пятна. Одеваются искусно и носят много металлических украшений, пришитых к одежде. Например, женщины ходят в белых паницах, украшенных колокольчиками. Сихиртя пасут под землёй стада мамонтов, охотятся, ловят рыбу. Они прекрасные ювелиры, хранители серебра и золота, кузнецы, обладают лекарскими способностями. Говорят они на своём языке, но понимают и язык ненцев. На ненецком говорят очень медленно, как бы заикаясь.
1701762710523.jpg
Люди могут получить подарок от сихиртя. Для этого они должны прийти на сопку и объяснить, зачем нужна та или иная вещь. Если просьбу сочтут обоснованной, через короткое время здесь же найдётся колечко, подвеска, гребень. Эти предметы носят как амулеты-обереги. Владеют искусством магии. Часть своего могущества они передали ненцам. Тайны ненецких шаманов – отблеск знаний сихиртя.
В Ненецком округе, на правом берегу реки Печоры имеется Ортинское городище, относящееся к VI-Х векам, которое учёные рассматривают как зону контактов русских с племенем сихиртя. А на острове Вайгач есть древнее святилище, существовавшее ещё до прихода ненцев и, возможно, принадлежавшее легендарному народу сихиртя.
Мы не знаем, действительно ли жили такие маленькие люди в наших краях. Но из поколения в поколение передаются небольшие легенды о таинственном народе-сихиртя. Этот мифологический народ воспринимается некоторыми ненцами как ныне живущий народ, но в другом временном и пространственном измерении, нежели люди. Судя по археологическим и фольклорным данным, это люди, отличные от ненцев по образу жизни (ненцы – кочевые оленеводы, а сихиртя – полуоседлые охотники и рыболовы). Вместе с тем несомненно, что часть сихиртя влилась в состав ненцев. Другими словами, сихиртя — не только предшественники, но отчасти и предки ненцев.
1701762710574.jpg
Ненцы до сих пор верят в существование сихиртя и часто рассказывают о встречах с ними. Например, жители Малоземельской тундры в легенде о Хозяйке Круглой сопки или жители острова Колгуев в рассказах о войне ненцев с сихиртя. Хотя встречи с сиртя, как известно, одним приносят горе, другим — счастье. Известны случаи женитьбы ненцев на женщинах сиртя. В то же время сиртя могли украсть детей (если те допоздна продолжали игры вне чума), наслать порчу на человека или напугать его.
Музейное объединение НАО