Восторг по поводу видео о новом союзе двух редких кошек на "Земле леопарда" остался позади, но у научных сотрудников национального парка уже появился новый повод для радости. Они заметили следы леопардессы с котенком во время прохождения маршрута по сбору материала для генетического мониторинга. Каково же было их удивление, когда они поняли, что вместе с самкой леопарда шел не один и даже не два, а сразу три детеныша в возрасте около 10 месяцев! Как правило, в дикой природе у дальневосточных леопардов до взрослого состояния доживают не более 2 котят из помета.
Обнаружив следы кошек на хребте в лесу, специалисты "проследовали" по ним вниз на равнину. По словам Виктора Сторожука, инженера по мониторингу "Земли леопарда", леопардесса вела своих котят из укрытия к добыче. Однако на этот раз самка выбрала необычное место для её хранения.
Место ''трапезы'' леопардов
"Я понимал, что сейчас мы должны найти давленину, но все же удивился, когда следы привели нас в заброшенное армейское строение, - рассказывает Виктор Сторожук. – Здесь мы нашли останки недавно убитой косули. Самка поймала ее на равнине, затащила в здание и вместе с котятами съела ее примерно за 1,5 дня".
Фото: Виктор Сторожук
Строение, в котором была обнаружена туша, находится в полуразрушенном состоянии и не используется уже десятки лет. До образования национального парка "Земля леопарда" в 2012 году эта территория была закреплена за военными, однако долгое время пустовала. По словам специалистов, расстояние до ближайшего населенного пункта от этого места составляет около 5 километров, и только отсутствие людей позволили леопардам чувствовать себя здесь в безопасности.
Останки косули
"Несмотря на то, что человеческие постройки не являются естественными местообитаниями животных, дальневосточные леопарды осваивают их, и это не может не радовать, - говорит Елена Салманова, заместитель директора по науке. – Это позволяет ответить на вопрос о том, почему в состав национального парка были включены бывшие земли военных. Мы уверены, что со временем эти территории восстановятся и будут заселены дикими животными, в том числе и дальневосточными леопардами".
Кроме того, Елена отмечает, что леопард может осваивать только те объекты, которые давно не используются людьми, а значит, местным жителям не о чем волноваться.