Уникальные ископаемые останки древней рыбы обнаружены одним из отрядов научно-просветительской экспедиции "Флотилия плавучих университетов" на границе Саратовской и Волгоградской областей.
"В процессе изучения геологами одного из разрезов палеозойских отложений возрастом около 300 млн лет обнаружены костные останки, предварительно идентифицированные в полевых условиях как части скелета ископаемой рыбы. Глыба известняка с находкой извлечена и доставлена в базовый лагерь экспедиции", – рассказал научный руководитель экспедиции Алексей Иванов.
По мнению приглашённого профессора "Флотилии плавучих университетов", доктора биологических наук Игоря Новикова, находка представляет собой часть зубной спирали представителя семейства геликоприониды (Helicoprionidae). Это примитивные хрящевые, близкие к предкам химер и акул. К семейству относятся шесть родов, распространённых от раннего карбона до поздней перми на всех материках.
Зубная спираль геликоприонид – одна из самых загадочных окаменелостей позднего палеозоя. Она представляет собой серию острых зубов-лезвий, имеющих общий спирально-свернутый корень с многочисленными зубами. Обычно диаметр спирали достигал 25 см. Это предполагает длину всей рыбы около 2–3 метров. В литературе описаны спирали до 90 см в диаметре. Длина их владельца могла доходить до 9–12 метров.
"Находки зубных спиралей геликоприонид довольно редки. Наиболее известные – из нижней перми Приуралья. В каменноугольных отложениях Среднего Поволжья фрагменты спиралей геликоприонид также находили в карьерах окрестностей города Жирновска. Однако новая находка является более полной, чем предыдущие", – комментирует Игорь Новиков.
Обнаруженная экспедицией окаменелость будет передана для препарирования, изучения и определения в Палеонтологический институт им. А.А. Борисяка РАН.