19 июля 2024 года в стенах Сахалинского областного краеведческого музея состоялось открытие выставки «Под российским небесным флагом», посвященной 225-летию образования Российско-Американской компании. Выставка представлена предметами из собрания Сахалинского областного краеведческого музея, Городского музея имени Г.И. Шелехова (г.Иркутск), Архива внешней политики Российской империи.
Выставочный проект организован при поддержке Министерства культуры и архивного дела Сахалинской области, Фонда «История Отечества», АНО «Общество изучения Сахалина и Курильских островов», Сахалинского областного отделения Русского географического общества, Отделения Российского исторического общества в Сахалинской области.
- Российско-Американская компания сыграла очень существенную роль не только в освоении территорий Дальнего Востока, но в их закреплении за государством российским. Деятельность Российско-Американской компании – это целая череда эпохальных событий. Мы гордимся тем, что наш музей является обладателем одной из уникальных коллекций под названием «Курилороссия», рассказывающих о деятельности компании по освоению Курильских островов – отметил в своем выступлении председатель Сахалинского областного отделения РГО, директор Сахалинского областного краеведческого музея Юрий Алин.
Российско-американская компания (РАК) была учреждена указом Павла I в целях освоения территории Русской Америки и прилежащих (Курильских) островов 8 (19) июля 1799 года. Русская Америка – это неофициальное (со второй половины XVIII в. до второй половины XIX в.) название русских владений на Аляске, Алеутских островах и Северо-Западном побережье Северной Америки. Компания была создана по инициативе сибирского купца Г. И. Шелихова путём слияния нескольких купеческих компаний: Американской Северо-Восточной, Северной, Курильской и Иркутской. 27 декабря 1799 года права и привилегии РАК были подтверждены и закреплены жалованной грамотой императора Павла I. Новой компании даровалось право «в течение 20 лет монопольно пользоваться промыслами и заведениями от 55о северной широты на Алеутских, Курильских и других островах, делать новые открытия, пользоваться всем, что находится в недрах и на земле, основывать поселения, нанимать всякого состояния свободных людей». В дальнейшем права компании на управление названными территориями, в том числе и Курильскими островами, постоянно продлевались. В 20-х годах XIX века компания уже имела промысловые заведения и фактории на островах Шумшу, Симушир, Уруп. Имела собственное, отдельное от Сибири управление – директорат, а на местах – конторы. При учреждении компании было образовано четыре отдела и конторы: главная – Уракская (в Охотске), Кадьякская, Уналашкинская и Курильская. Непосредственное руководство сахалинскими делами возлагалось на камчатского военного губернатора. Для связи с правительством была учреждена должность корреспондента Российско-американской компании в Петербурге, на которую был назначен бывший начальник гвардейского конвоя Екатерины II, муж дочери Г. И. Шелихова, камергер и обер-прокурор первого департамента Сената Н. П. Резанов. 19 октября 1800 года по указу Александра I главное управление компании было переведено в Петербург. Её акционерами стали император, члены фамилии и представители высшей аристократии. В 1802 году в Петербурге был создан Временный комитет акционеров, а затем Особый совет – орган правительственного контроля, в который вошли высшие сановники и известные мореплаватели. В сферу управления РАК входил и остров Сахалин. В апреле 1856 года Сахалин из ведения Российско-американской компании был передан под начальство генерал-губернатора Восточной Сибири. При этом устанавливалось, что по «соглашению Компании с местным начальством дозволяется отводить ей земли на острове и материке устьев Амура для ее хозяйственных учреждений». РАК принимала активное участие в освоении Сахалина и Приамурья. В 1804–1840 годах было организовано 25 экспедиций, в том числе 15 кругосветных (наиболее известная и крупная – И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского), проведены значительные исследовательские работы на Аляске. Экспедиции И. Ф. Крузенштерна (1805), Н. А. Хвостова и Г. И. Давыдова (1806–1807) к берегам Сахалина убедили правительство и правление компании в необходимости создания здесь русских поселений. В августе 1808 года Высочайшим повелением Российско-американской компании разрешалось «учредить свои селения на Сахалине». Был создан ряд постоянных поселений, построены судостроительные верфи, мастерские и др. РАК располагала большой флотилией мореходных судов, в которую входили «Архистратиг Михаил», «Три Иерарха», «Великомученица Екатерина», «Святой Симеон Богоприимец и Анна Пророчица», «Северный Орел», «Феникс», «Дельфин», «Пегас» и «Олег». Образование Российско-американской компании – одна из самых ярких страниц в истории открытия, исследования и освоения русскими людьми Дальнего Востока и Северо-Западной Америки. Ей суждено было сыграть видную роль в приобретении и освоении Россией колоний в северной части Тихого океана. В 1868 году в связи с продажей русских владений США Российско-американская компания была ликвидирована.
Одним из интересных этапов освоения русскими первопроходцами Курильских островов является создание первого русского поселения на острове Уруп, которое в последствии получило название – Курилороссия.
О существовании данного поселения было известно давно, но точное месторасположения было загадкой. Найти Курилороссию удалось лишь в 1981 году экспедиции организованной Сахалинским областным краеведческим музеем и областным отделом Географического общества СССР. Почти три десятилетия музей проводил раскопки на территории Курильских островов. Экспедиции возглавлял заместитель директора музея по науке, кандидат исторических наук, Шубин Валерий Орионович. В настоящее время в фондах Сахалинского областного краеведческого музея находятся более 13 тысяч предметов, найденных в ходе данных археологических раскопок.
Русское поселение на Урупе было основано по инициативе иркутского купца Георгия Ивановича Шелихова, уже бывавшего на острове с экспедицией И.М. Антипина. На судне «Святой Алексей», снабженном необходимым запасом продовольствия, оружия и снаряжения, на остров был отправлен отряд численностью около 40 человек под начальством передовщика Василия Корниловича Звездочетова. Расположившись в бухте Алеутка, на юго-восточном побережье острова, поселенцы построили жилье, занялись рыбным и пушным промыслами, обзавелись огородами, посеяв привезенные с собой семена. Однако отдаленность и труднодоступность острова препятствовали регулярному снабжению поселенцев всем необходимым, и, просуществовав в очень сложных условиях около десяти лет, поселение в 1805 году распалось.