27 января международная спелеологическая экспедиция под эгидой Русского географического общества отправится в Жигаловский район Иркутской области для исследования самой длинной пещеры нашей страны – Ботовской. В таинственное подземелье спустится команда учёных из России, Словакии, Великобритании и Германии.
Как сообщил руководитель экспедиции, председатель секции спелеологии Иркутского областного отделения РГО Александр Осинцев, изучение пещеры ведется с 1992 года, и, благодаря проделанной работе, специалисты определили, что её длина составляет 69 км.
Ботовская пещера уникальна не только своими размерами. Запутанный и труднопроходимый лабиринт является настоящим кладезем научной информации. Так, по словам Александра Осинцева, здесь был обнаружен отлично сохранившийся скелет древнего медведя, возраст которого – не менее 50 тыс. лет. Палеонтологи планируют провести исследования, которые определят точный возраст находки, и не исключают, что он может достигать 700 тыс. лет.
В этом году специалистам предстоит изучить новые части пещеры. Также намечена широкая программа метеонаблюдений. Ученые считают, что исследование объекта особенно важно для понимания изменения климата Сибири за последние 100 тыс. лет.
Экспедицию планируют завершить 7 февраля.
Напомним, что при грантовой поддержке РГО создан электронный Атлас пещер, включающий в себя базу данных по России, странам СНГ и ближнему зарубежью.