Более месяца команда путешественников под руководством Николая Рундквиста передвигалась по африканскому континенту на автомобилях. Сегодня Николай Антонович делится с нами своими впечатлениями.
В Йоханнесбург мы прибыли вечером в пятницу. Взяли в аренду автомобиль и сразу окунулись в левостороннее движение незнакомого города, да ещё в темноте и под дождём. Утром стали появляться первые впечатления. Центральная часть некогда процветающего города практически полностью покинута белым населением. Часть зданий заброшена и смотрит на мир окнами без стёкол. Вся жизни кипит прямо на обочинах. Здесь люди торгуют, покупают, едят и сваливают мусор.
Белые продолжают жить в городе, чаще на окраинах. Их поселения напоминают зоны за несколькими рядами колючей проволоки. Проезд через специальные пункты со шлагбаумами и вооруженными охранниками. Впрочем, охраняется всё это темнокожими африканцами.
Первый природный объект на маршруте – каньон на реке Блайд. Река пропилила многокилометровое ущелье, её красотой можно насладиться с нескольких оборудованных смотровых площадок.
Национальный парк Крюгера основан в конце XIX века тогдашним президентом Южной Африки, чьё имя и увековечено в названии. Это один из старейших природных парков мира. По его территории разрешено свободное движение автомобилей со скоростью не более 50 км в час. Животные не знают опасности и стадами бродят вдоль дорог. Такой высокой их плотности нет даже в знаменитейшем парке Серенгети в Танзании. Тут свободно разгуливают слоны, жирафы, антилопы, зебры и многие другие животные. В трёх метрах перед нашим стоящим автомобилем спокойно перешли дорогу две львицы.
Зимбабве – очень бедная страна, у неё даже нет своей валюты. Купюры в сто миллиардов зимбабвийских долларов в ходу лишь у коллекционеров. При этом на её территории находится настоящее чудо природы – водопад Виктория на реке Замбези. Самое удивительное то, что водопад шириной более 1 км низвергается в 120-метровое ущелье с абсолютной равнины. Оказывается, грандиозные водопады бывают не только в горах!
Далее путь лежит через Ботсвану в Намибию. Здесь нас ждут заповедник Этоша, берег Скелетов и пустыня Намиб. Жизнь в парке Этоша сосредоточена вокруг огромного солончака. Вероятно, когда-то он был озером, а сейчас – идеально гладкая и слепящая поверхность. Животные примерно те же, что и в парке Крюгера. Но мы увидели ещё гепардов. А жирафов просто немыслимое количество.
Берег Скелетов – совершенно безжизненная местность, тянущаяся на сотни километров вдоль западного побережья Африки. Атлантический океан создаёт вдоль берег завихрения, водовороты и частенько штормит. Здесь нередки кораблекрушения. Представляете радость спасшихся моряков, которые достигают берега, и вскоре их безумное разочарование: берег без флоры, без фауны и без воды предвещает мучительную смерть!
Пустыня Намиб – одна из крупнейших песчаных пустынь нашей планеты. Дюна Мама имеет высоту 340 м. Это – самая высокая куча песка в мире. Удивительно свойство пустыни без всяких переходных форм резко обрываться склонами в Атлантический океан. Пустыня весьма труднодоступна, однако вглубь её проложена 60-километровая асфальтовая дорога, позволяющая оценить безмерную прелесть горячего песчаного царства.
Кейптаун – вполне европейский город. Здесь почти нет колючей проволоки, по городу бродит разношерстная толпа. Огромное количество китайцев! Это – один из красивейших городов мира. Громадная Столовая гора возвышается над Кейптауном и позволяет любоваться его прекрасными сооружениями. Рядом находится мыс Доброй Надежды. Он был открыт для европейцев в 1488 году португальскими мореплавателем Бартоломеу Диашем и назван мысом Бурь. Король Португалии переименовал его в мыс Доброй Надежды, надеясь на скорое достижении Индии. Современные туристы нередко называют его мысом Тёплой Одежды, поскольку здесь иной раз весьма холодно.
Самое яркое впечатление оставило маленькое горное государство Лесото. ЮАР окружает его со всех сторон. Главное богатство Лесото – вода. Высоко в горах сооружено несколько громадных водохранилищ, обеспечивающих водой всю Южную Африку. Здесь встречаются реки, леса и даже единственный в Африке… горнолыжный курорт. Спуск в сторону Индийского океана крут и опасен: плохонькая грунтовка с перевала Сани Пасс петляет по склонам гор и быстро теряет высоту. Мы снова в Южной Африке. «Дома!» – едва не срывается с языка.
Текст и фото:
Николай Рундквист