Эльдар сохранил лучшее для последнего дня! В заключительный день наших путешествий по Дагестану водитель Махач отвез нас в горы, чтобы осмотреть грандиозный каньон на реке Сулак. Мы уже слышали об этом каньоне не раз – что он немного глубже (на 100 метров!), чем знаменитый Гранд-Каньон в Соединенных Штатах. Я никогда не бывала в Гранд-Каньоне, но Тед был там в юности. Так что, хотя у нас не было достаточного опыта с Гранд-Каньоном, чтобы сравнить, но мы можем засвидетельствовать: Сулакский каньон – настоящее зрелище!
Но сначала мы остановились в еще одном интересном природном уголке Дагестана – это была очень высокая песчаная дюна в пределах Государственного заповедника "Дагестанский" неподалеку от Махачкалы.
Эта дюна под названием Сарыкум считают самой высокой в Европе. А среди одиночных дюн Сарыкум, как утверждает Эльдар, является самой высокой в мире! Ее абсолютная высота превышает 250 метров. Мы ее увидели издалека, когда по главной дороге ехали к заповеднику. Затем мы повернули налево, и нам потребовалось несколько попыток, чтобы определить правильную грунтовую дорогу к дюне: после пары тупиковых заходов мы, наконец, нашли правильный путь и достигли пункта назначения.
У основания дюны стоит несколько разрушенных зданий, в том числе оригинальная водонапорная вышка, которые было интересно осматривать.
В дополнение к старым зданиям есть несколько более новых строений. Они составляют небольшие строения для групп школьников и студентов, приезжающих сюда, чтобы узнать о чудесах местной природы.
Там были школьники из Махачкалы, один из которых показала мне летучую мышь. Он поймал ее у стен старого железнодорожного депо. Вот!
В дополнение к летучей мыши, в лагере мы также увидели несколько птиц и других животных, в том числе одомашненного оленя, козу, кошку, несколько павлинов, сову, орла и стервятника.
У основания дюны построен дощатый настил, где размещен небольшой центр природы. В нем посетителям предоставляется информация по геологии, экосистемам и животному миру окрестностей.
Здесь мы позируем у модели песчаной дюны и с эмблемой нашего Университета Арканзаса – кабаном.
После изучения центра природы, мы подошли к смотровой башне, что в конце променада. Похоже, что дощатый настил пока находится в стадии строительства, что осложняет дальнейшее продвижение по песчаной дюне. Так что, возможно, мы продолжим свое восхождение и наконец достигнем вершины этой дюны в будущем посещении!
Пески Сарыкума напомнили Теду и мне о поездке, которую мы провели много лет назад в Национальном парке Великих песчаных дюн в юго-западной части штата Колорадо. Если вы не сможете добраться до Сарыкума в Дагестане, то мы настоятельно рекомендуем посетить дюны в Колорадо! Там даже горячие источники с горькой водой есть поблизости ...
Правда, Великие песчаные дюны Колорадо в совокупности составляют некрупную песчаную пустыню. А Сарыкум, действительно, является одиночной песчаной горой!
Несмотря на холодную погоду, мы хорошо провели время, исследуя природную зону и здания вокруг этой самой огромной среди одиночных песчаных гор.
Но это была лишь короткая остановка в нашей главной экскурсии на реку Сулак. Поэтому примерно через час мы вернулись в машину и продолжили путь!
Наш подход к Сулакскому каньону был весьма впечатляющим, что вы можете видеть по фотографиям. Когда мы поднялись на первую гору, то остановились для обзора реки Сулак. Река имеет удивительный облачно-бирюзовый цвет – результат минерализации в горах.
Вы можете видеть линии электропередачи, протягивающиеся от ГЭС до вышек над нами. Фото: Макензи Холланд
Тем не менее, эта остановка была всего лишь закуской. Мы вернулись в машину и поехали по дороге, пока она не закончилась. Далее мы следовали уже по грунтовой дороге до тех пор, пока и она не закончилась.
Водитель подвез нас прямо к краю каньона, что заставило наши сердца сильно забиться! Махач понял, что американцы в его машине очень нервничают, и решил, видимо, их запугать до смерти.
Разве вода не удивительна? А сам каньон?! После этого первого приближения к каньону, мы запрыгнули в наших автомобили (друг Эльдара со своим авто присоединился к нам у подножия гор в качестве гида) и поехали дальше по склону к другим местам обзора.
Рабочий поселок Дубки ("Маленькие дубы") был выстроен в 1960-х годах для размещения строителей и работников соседних гидроэлектростанций и в первую очередь Чиркейской ГЭС. В нем было все, чтобы ощутить город советской эпохи со стандартными многоквартирными домами и статуей Ленина – предположительно одной из немногих в бывшем СССР с каракулем на голове.
В поселке было прохладно: апрель в горах – еще холодный месяц. Но жителей поселка, казалось, это совсем не беспокоило. Видимо, они просто привыкли к этому. Нас проводили в неотапливаемое школьное здание, чтобы зайти в туалеты. Затем мы провели несколько минут на городской площади, осматриваясь и фотографируя.
Там была небольшая группа детей, играющих в русскую версию "Камень – Ножницы – Бумага!" ("Rock, Paper, Scissors!"). Они очень живо соревновались друг с другом. Честно, я этой игры не видела и не слышала аж с 1990-х годов! В русском варианте дети, ритмично маша кулаками, используют слоги "уу – ее – фа". И они делали это очень быстро и звонко: "Уу – eе – фa! Уу – eе – фa! Уу – eе – фa!..."
На обед мы вошли в небольшой магазин, где на столе стояли горячий чай, пельмени и блины, наполненные фаршем. Магазин казался небольшим домом, в котором продавалась необходимая для хозяйства утварь: простыни, стеклянная посуда и электроприборы для продажи на витрине соседствовали с домашними сладостями. Не ясно, обычно ли в этом магазине подаются такие блюда, как те, который мы ели, или они были приготовлены специально для нас. Все было очень вкусно и сытно!
Здесь не было сервировочной утвари – мы просто хватали вилкой то, что хотели, заканчивая одну клецку, прежде чем взять другую.
После обеда мы поехали еще к одной точке обозрения каньона. Эта остановка показалась более официальной, чем предыдущие: мы увидели специальную площадку, предназначенную для осмотра каньона.
Опять же, "холмы" слева и справа от фотографии – это всего лишь искажения, вызванные панорамным объективом. На самом деле там было только одно возвышение, на котором я стояла.
На нашем пути из гор в Махачкалу мы остановились, чтобы перекусить в придорожном кафе. Там нас ждал друг Эльдара, Зейдула Юзбеков, который работает помощником Главы республики и с которым мы уже встречались, будучи в Доме правительства Дагестана.
Мы заказали шашлык (жареное мясо и лук), который подавали с большой тарелкой трав и нарезанных овощей – всегда добро пожаловать в Россию!
Шашлыка принесли больше, чем мы могли съесть. Но это было хорошей новостью для местного кота с борцовскими ушами.
После целого дня приема свежего горного воздуха и с полными животами, мы в ту последнюю ночь в Махачкале спали просто отменно!
На следующее утро, 30 апреля, Эльдар сопровождал нас в обратном пути к границе с Калмыкией. Его знакомый по имени Мохаммед довез нас до северной точки Дагестана примерно за 4 часа. Там уже ждал калмыцкий таксист, который довез нас до Элисты.
Мохаммед – это один из приятелей Эльдара по любительской рыбалке, по национальности он аварец из самого высокогорного Цунтинского района Дагестана. Мохаммед служил в российской армии в Афганистане, там был контужен и имел довольно выраженный характер. Его увлечениями в пути были современная аварская музыка и периодическое пение на арабском языке, чем мы глубоко прониклись в пути.
Во время этой фото-сессии пыльный ветер дул прямо в наши лица!
Время, проведенное в Дагестане, было опытом, о котором мы не скоро забудем! Еще раз спасибо нашему милому хозяину Эльдару Эльдарову и всем тем, кто сделал наш визит в Страну гор незабываемым.
Автор: Макензи Холланд, магистр культурологии, сопровождавшая своего мужа, доктора географии Эдварда Холланда из США в Калмыкию по университетской программе "Fulbright U.S. Scholar Program"