140 лет назад, 30 июня 1877 года, в здании генерал-губернатор Западной Сибири Николай Геннадьевич Казнаков собрал лучших представителей омского общества и вместе с ними учредил Западно-Сибирский отдел Императорского Русского географического общества.
На учредительном собрании присутствовали замечательные омичи:
- Иван Федорович Бабков – будущий генерал от инфантерии. В 1861 г. на пароходе «Ура» И.Ф. Бабков доказал возможность торговли между Европой и Китаем по Иртышу. В 1864 г. заключил с Китаем Чугучакский договор, по которому площадь России увеличилась на 26 000 кв. км, где кочевало 64 000 человек. Население Омска тогда составляло 20 000 человек.
- Александр Прокопьевич Куртуков – преподаватель физики в Омском кадетском корпусе, художник и будущий действительный статский советник.
- Феодор Леонтьевич Чернавин – дважды единогласно избранный омский городской голова, именем которого до 1918 г. была названа ул. Ленина.
- Михаил Васильевич Певцов – генерал-лейтенант, исследователь Азии, готовивший экспансию России на Тибет. Открыл ныне всемирно признанный способ определения географических координат по высоте двух звезд.
- Александр Иванович Сулоцкий – протоирей, преподаватель Омского кадетского корпуса, первый исследователь церковной истории Сибири.
- Иван Яковлевич Словцов – организатор первой переписи населения города Омска в 1877 г., бессменный директор Тюменского Александровского реального училища, отец-основатель Тюменского областного музейного комплекса.
- Георгий Ефремович Катанаев – будущий генерал-лейтенант, историк Сибирского казачьего войска. В 1920 г. вместе с А.В. Колчаком был арестован в Иркутске. Выпущен из-под стражи за «отсутствием конкретных обвинений и старостью лет».
В на юбилейных торжествах в честь 140-летия основания отделения состоялась театрализованная постановка «Собрание учредителей Западно-Сибирского отдела Императорского Русского географического общества», бал Студии исторического танца «VG» и посещение выставки «12 стульев из дворца или В поисках сокровищ русской аристократии».