Российско-казахстанская водно-экологическая экспедиция Института степи, Оренбургского реготделения РГО, специалистов природоохранных органов Западно-Казахстанской области и Западно-Казахстанского университета им. Утемисова стартовала в Аксае 17 августа. Экспедицией руководит вице-президент РГО, научный руководитель Института степи УрО РАН, академик Александр Чибилёв.
Она проходит с целью изучения эколого-гидрологических изменений, произошедших за последние 40 лет в долине среднего течения реки Урал, влияющих на возможность и эффективность естественного воспроизводства осетровых рыб. Последние экспедиционные исследования рыбохозяйственных угодий на плесе реки Урал от устья Илека до устья Чагана, которые проводились под руководством Александра Чибилёва в 1980 – 1982 и 1992 годы, завершились разработкой Атласа нерестилищ осетровых рыб реки Урал на участке Илек-Уральск.
Результаты экспедиции будут использованы для разработки рекомендаций для деятельности российско-казахстанской комиссии по сохранению и восстановлению экосистемы бассейна реки Урал.