30 мая в Соль-Илецком районе Оренбургской области собрались участники Международного степного форума Русского географического общества и VII Международного симпозиума "Степи Северной Евразии". Впервые здесь официально проводился региональный праздник День степи, установленный распоряжением губернатора Юрия Берга на последнюю субботу мая. В нём приняли участие учёные, исследователи степи, эксперты, почвоведы из сорока шести регионов России и десяти стран мира.
"К нам приехали степеведы с пространства от Дуная до Амура. Гости из Сербии, Венгрии, Украины, Азербайджана, Казахстана и других уголков мира – люди, изучающие степь, работающие на сохранение этого уникального и богатейшего природного комплекса в первозданном виде", – отметил Вице-президент Русского географического общества, директор Института степи Уральского отделения РАН Александр Чибилёв.
В Оренбургской области при участии РГО создано шесть государственных заповедных территорий, реализуется проект "Оренбургская тарпания", цель которого – вернуть в российские степи одного из главных её обитателей – лошадь Пржевальского. Ведь пригодность природной среды для жизни оценивается в том числе и по количеству живых организмов, существующих рядом с человеком.
По поручению попечительского совета Оренбургского областного отделения РГО Александр Чибилёв наградил медалями Петра Ивановича Рычкова главу Соль-Илецкого района Юрия Вдовкина за вклад в развитие краеведения и сохранение природного наследия и сотрудницу научно-исследовательского зоологического музея Московского государственного университета имени М.В.Ломоносова Наталью Спасскую за деятельность по возвращению лошади Пржевальского в оренбургские степи. А затем торжественно передал четырём библиотекам нашего района книги учёных-степеведов.
"Соль-Илецкий район – это благодатный степной край, родина российского арбуза. Где, как ни здесь, праздновать этот день, призванный привлечь внимание научного сообщества, жителей области к теме сохранения исчезающих степных ландшафтов", – обратился к гостям заместитель председателя правительства Оренбургской области по социальной политике Павел Самсонов.
За участие в проектах РГО Самсонов вручил почётные грамоты Оренбургского областного отделения Общества конезаводчику из Угольного Николаю Орлову, руководителю общественной организации "Возрождение оренбургских степей" Сергею Бурову, кандидату биологических наук института степи Уральского отделения РАН Сергею Жданову, внештатному экологу Донгузского испытательного полигона Анатолию Леухину.
День степи стал завершающим мероприятием масштабного международного форума, который проходил в Оренбуржье с 27 по 30 мая. До приезда в Соль-Илецкий район делегаты участвовали в научных конференциях, круглых столах, встречах со студентами и других мероприятиях. Рассматривались проблемы опустынивания, деградации земель, повышения их плодородия, создания особо охраняемых природных территорий, сохранения редких, исчезающих видов животных.