Высокий уровень генетического разнообразия — залог благополучия любой популяции. Отсутствие изменчивости может привести к накапливанию в генофонде мутаций, которые негативно влияют на здоровье всей группировки животных. В ближайшее время учёные оценят состояние популяций дальневосточных леопардов и тигров в Приморье. Новое исследование ДНК редких кошек проводят специалисты национального парка "Земля леопарда" и Сеульского национального университета.
Группа корейских учёных прибыла на "Землю леопарда" в конце января. Сейчас они вместе с российскими коллегами выделяют генетический материал из экскрементов леопардов и тигров, собранных за последние два года на юго-западе Приморья в дикой природе. Позднее в Сеульском национальном университете будет проведена ДНК-дактилоскопия этих образцов. Полученная информация поможет понять, насколько высоко генетическое разнообразие популяции, а также даст возможность разрабатывать детальные стратегии сохранения редких животных.
— Благодаря успехам в деле сохранения популяций леопарда и тигра их численность растёт, и для нас важно наблюдать за состоянием животных не только по внешним параметрам — по фотографиям с фотоловушек, но и знать, что происходит "внутри", на генетическом уровне. Генетическое разнообразие обеспечивает выживаемость популяции. Чем разнообразнее генофонд, тем выше жизнеспособность как отдельных особей, так и популяции в целом. Учитывая, что популяция леопарда возродилась из очень ограниченного количества особей, мы должны знать генетическое состояние популяции, принимать при необходимости меры в случае инбредной депрессии, то есть накопления вредных признаков, — подчеркнул директор ФГБУ "Земля леопарда" Виктор Бардюк.
Работа в лаборатории. Фото: ФГБУ "Земля леопарда"
ДНК-дактилоскопия, которая уже широко и успешно применяется при идентификации человека, пока недостаточно развита для исследования дикой природы. Специалисты Сеульского национального университета вместе с индийскими коллегами разработали универсальную систему генетических маркеров всех крупных кошек планеты. Метод позволяет легко идентифицировать леопардов и тигров, поэтому полученная в Приморье информация также позволит определить вид, пол и родственные связи хищников на основе генетического материала. Российским учёным предстоит сравнить показатели с результатами научных изысканий прошлых лет и проследить динамику изменения генетического разнообразия.