Большинство водоплавающих птиц осенью покидает наши края и зимует в Западной и Южной Европе, на Каспии, в Индии, Китае и Юго-Восточной Азии. Уток гонит на юг не холод как таковой, а замерзание водоёмов, поскольку это лишает их мест кормёжки. Однако строительство плотин на европейских и сибирских реках привело к тому, что ниже водосбросов образовались многокилометровые свободные ото льда участки рек, которые не замерзают в самые суровые зимы. Обширные пространства свободной ото льда воды образуются также в местах сброса тёплых вод ГРЭС и в больших городах. Водоплавающие птицы все чаще остаются зимовать в cредней полосе Европейской России, Поволжье и южной Сибири. Для того, чтобы выяснить, насколько важны для птиц подобные "холодные зимовки", какие виды зимуют здесь и в каком количестве, Союз охраны птиц России проводит ежегодный среднезимний учёт водоплавающих птиц, который с 2015 года стал Всероссийской акцией "Серая шейка" (с этого же года в акции принимают участие жители Республики Башкортостан).
Учёт проводят специалисты-орнитологи и волонтёры, однако им, зачастую, не под силу охватить все места зимовок, и не обо всех местах зимних скоплений уток они знают. Поэтому Союз охраны птиц России приглашает принять участие в учёте всех любителей птиц. Широкое участие населения становится большим подспорьем учёным. Мониторинг массовых видов и их местообитаний имеет и практическое значение. Данные об изменении численности и размещении птиц могут служить индикаторами социально-экономической обстановки, состояния водоёмов и т.п. К тому же, учёт – это прекрасная возможность познакомиться с зимующими водоплавающими своего края.
В 2019 году в городе Уфа обследованы 14 точек водных объектов с участками открытой воды на реках Белая (в районе стока с очистных сооружений), Уфа, Шугуровка, озерах Кашкадан, Тёплое, ручьях, прудах, временных водоёмах. В акции приняли участие 47 уфимцев.
Самое массовое скопление водоплавающих отмечено на оз. Тёплое (микрорайон Инорс), где в разные дни зарегистрированы от 1037 до 1090 особей кряквы. Самое большое количество зимующих водоплавающих и околоводных видов отмечено на р. Белой в районе спуска очистных сооружений – 8.
В г. Уфе учтены следующие виды зимующих водоплавающих и околоводных птиц: кряква – 2007 особей, гоголь – 64 особей, большой крохаль – 7 особей, свиязь – 7 особей, луток – 2 особи, красноголовый нырок – 1 особь, хохлатая чернеть – 1 особь, орлан-белохвост – 1 особь., оляпка – 1 особь.
Также учёты проведены в Краснокамском (Кармановское вдхр.), Мелеузовском (г.Мелеуз), Гафурийском (сан. "Красноусольск" и р.Усолка),
Белорецком (г.Белорецк), Салаватском (геопарк "Янган-Тау") и Караидельском (Павловское вдхр.) районах, национальном парке "Башкирия" (Мелеузовский, Кугарчинский и Бурзянский районы), городском округе г. Стерлитамак.
В учётах приняли участие 53 человека.
В Республике Башкортостан (не считая г.Уфа) учтены следующие виды зимующих водоплавающих и околоводных птиц: чомга – 9 особей; лебедь-шипун (подранки) – 4 особи, кряква – 1751-1968 особей, большой крохаль – 331 особь, орлан-белохвост – 2 особи, оляпка – 14 особей.
Подробный отчет об акции «Серая шейка — 2019» в Башкирии (документ PDF с фотографиями)