Законодательное собрание Ленинградской области внесло в Госдуму законопроект об учреждении 28 января Дня открытия Антарктиды российской экспедицией под руководством Беллинсгаузена и Лазарева.
Географическое открытие ледового материка русскими военными моряками "по праву составляет славу и гордость России, является образцом дружбы, взаимовыручки, толерантности", считают авторы этой инициативы. "Подвиг участников Первой русской антарктической экспедиции 1819–1821 годов сравним с подвигами наших соотечественников в XX веке: Юрия Гагарина — первого из землян, поднявшегося в космическое пространство, и Алексея Леонова — первого человека, шагнувшего в космос", — считают депутаты Законодательного собрания Ленинградской области.
В 2020 году Россия отмечала 200-летний юбилей великого открытия и подвига русских первооткрывателей. "В связи с этим обращаемся к депутатам Государственной думы ФС РФ с предложением поддержать настоящую законодательную инициативу", — говорится в сопроводительных материалах.
Морской поход к берегам Антарктиды, начатый 4 июля 1819 года, когда шлюпы "Мирный" и "Восток" вышли из Кронштадта, принёс человечеству множество новых открытий, бесценных научных данных и наблюдений. Экспедиция впервые в истории подошла к шельфовому леднику южного континента, обнаружила и нанесла на карту 29 новых островов, собрала богатые этнографические, зоологические и ботанические коллекции. Участники кругосветного путешествия пробыли в плавании 751 день, было пройдено более 92 тыс. км.
Документом предлагается дополнить федеральный закон "О днях воинской славы и памятных датах России" новым абзацем, который относит к памятным датам 28 января — "День открытия Антарктиды российской военно-морской экспедицией под руководством Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева (1820 год)".