7 февраля Отделение Русского географического общества в Республике Саха (Якутия) организовало встречу студентов и преподавателей Института естественных наук СВФУ с Айсеном Афанасьевым, полярником, инженером-геофизиком, который в 20 лет, будучи студентом Российского государственного гидрометеорологического университета, стал самым молодым участником 58-й Российской Антарктической Экспедиции.
Айсен — прекрасный рассказчик, с воодушевлением повествовал слушателям о «закулисье» станции «Новолазаревская», о захватывающих, опасных ситуациях во время работы в экстремальных условиях, когда скорость антарктического стокового ветра достигает значений 200 км/ч; о самом звездном небе и зрелищном полярном сиянии. Студенты узнали, как устроена научно-исследовательская станция, какие научные исследования проводит сегодня российская наука в Антарктиде, чем занимаются полярники в свободное от работы время, как организовано питание на станции и о многом другом, о чем не прочтешь в книгах и не найдешь в интернете. Рассказ Айсена прекрасно дополняли слайды фотографий загадочной и такой далёкой Антарктиды.
Слушатели наперебой задавали вопросы, не желая отпускать рассказчика. Ответ на каждый вопрос сопровождался удивительными фактами и событиями из жизни исследователя, словно выходящими из рукава фокусника красочными платками, вызывающими искреннее восхищение. Любовь Семеновна Пахомова очень верно подметила, что антарктические исследователи на самом деле «земные космонавты».
По окончанию беседы, Людмила Аргунова, зам.руководителя МК отделения РГО в РС(Я), вручила на память Айсену значок Русского географического общества.
Уже в марте Айсен снова уезжает в Антарктиду, где будет в течение года проводить исследования магнитного поля Земли. На прощание мы пожелали ему легкой и интересной зимовки, успехов в научной работе и запланировали новую встречу в стенах СВФУ весной 2020 года.