Вениамин Петрович Семёнов-Тян-Шанский (8 апреля 1870 г. - 10 февраля 1942 г.). Почётный член Русского географического общества. Статистик и географ, автор работ по районированию, городскому и сельскому расселению. Организовал Центральный географический музей в Ленинграде (1919 г.).
В 1899 году под его редакцией начало выходить многотомное издание «Россия. Полное географическое описание нашего отечества». Автор книг «Торговля и промышленность Европейской России» (1900-11,12 томов), «Город и деревня Европейской России» (1910), «Типы местностей Европейской России и Кавказа» (1915), «Район и страна» (1928).
19 октября 1917 г. учёный представил первый проект развития заповедной сети в России (доклад "О типах местностей, в которых необходимо учредить заповедники типа американских национальных парков"). При этом необходимо отметить, что В.П. Семёнов-Тян-Шанский практически отожествил понятия «национальный парк» и «заповедник», что видно из названия его доклада. Доклад был составлен в период «разрешения земельного вопроса» России. Основной задачей в то время являлось: «выяснение тех географических типов местностей, которые надлежит сохранить в неприкосновенности на вечные времена для потомства в виде национальных парков, подобных имеющимся и все увеличивающимся в количестве в Соединенных Штатах и Канаде». Автор отмечает, что в основе американских национальных парков лежат совершенно определенные географические и вместе с тем практические идеи, которые допустимо использовать и в России. Описывая географическое положение предполагаемых заповедников, учёный приходит к выводу: «чтобы достойно представить и сохранить для потомства на вечные времена образцы типичных, неприкосновенных, естественных географических ландшафтов – памятников природы, необходимо основать в Российском государстве не менее 46 национальных парков, в т.ч. в Европейской России с Крымом – не менее 22, на Кавказе – не менее 4, в Сибири – не менее 14, в Средней Азии – не менее 6».
В фондах РГО сохранилась пояснительная записка к докладу (2 октября 1917 г.), в которой представляются чрезвычайно важными следующие мысли учёного: «...В природоохранении следует различать две цели: одна, более мелкая, заключается в охране отдельных естественноисторических предметов: редких видов растений и животных и одиночных геологических объектов. Другая, значительно более грандиозная, заключается в охране их естественных, величавых сочетаний на известных пространствах, в охране сразу тех комплексов их, из которых свободным, ничем не стесненным действием природных сил слагается лик Земли в данной стране... На нашей обязанности лежит сохранить для потомства, где только можно, в полной неприкосновенности, полностью черты лика матери-Земли, дабы оно имело всегда возможность в них вглядываться и поучаться в натуре тому, о чем оно только слыхало из книг и чего поэтому не сможет себе представить вполне реально. Сохранение нетронутым естественного цельного географического ландшафта от далёких предков поможет потомкам легче критически разобраться во всей той сложной искусственной обстановке, в которой им придется жить и действовать...».
Доклад В.П. Семёнова-Тян-Шанского 2 октября 1917 г. (Столетие ППК ИРГО, 2012)
Семёнов-Тян-Шанский Вениамин Петрович (1870-1942) (История заповедной системы России, 2018)