Один из этапов Степной экспедиции РГО 2016-2017 гг. проходил по Урало-Илекскому плато Оренбургской области. На огромных просторах степных равнин от города Оренбурга до Аральского моря очень мало природных ориентиров для путников. По этим равнинам проходила северная ветвь караванного Великого Шелкового пути. Для его прокладки издревле использовалась в качестве природного ориентира шишкообразная гора Корсак-Бас (310 м. над уровнем моря), которая одиноко возвышается на 40 метров над окружающей равниной и хорошо видна с расстояния до 45 километров.
Гора-шишка образовалась в результате эрозионных процессов и сохранилась благодаря прочной “железистой шляпе” из пород мелового периода. Пьедестал горы-шишки сложен глинистыми породами – субстратом благоприятных для произрастания редких степных растений, в том числе краснокнижного тюльпана Шренка.
Ещё одним природным ориентиром на Великом Шелковом пути является гора Базарбай – высшая точка Урало-Илекского междуречья (331 метров над уровнем моря). Но это не только ориентир, но и ландшафтно-видовая точка. С вершины горы открывается живописные просторы волнисто-увалистых степей. Гора сложена с белоцветными песками и галечниками юрского периода. На её вершине возле сарматских курганов разбросаны обломки дырчатых кварцитов и конгломератов. На крутом северном склоне приютился небольшой березово-осиновый лесок, под покровом которого формируется огромная толща снега, таяние которого затягивается до мая-июня. На вершине горы можно сделать замечательные пейзажные фотокартины.
Третья на оренбургском участке Великого Шелкового пути гора Мильтау (305 м. над уровнем моря) с группой сарматских курганов венчает водораздельное плато на междуречье рек Итчашкан и Бердянка. Плато плавно изрезано системой балок, увалов, которые образуют неповторимый волнисто-холмистый ландшафт Предуральской степи с большим разнообразием типов местообитаний: участки неровных ковыльных степей, солонцово-глинистые склоны с колоритными тюльпанниками, небольшие березово-осиновые рощицы по родниковым логам, участки плато с останцами железистых песчаников, густые кустарниковые заросли и озеровидные плёсы реки Итчашкан как и во времена караванных сообщений, встречают путников, пересекающих Урало-Илекское междуречье. Представляется весьма привлекательная идея организации здесь к северу от реки Итчашкан до водораздела рек Урала и Илека ландшафтного резервата с сохранением умеренного выпаса скота.
Ландшафты выдающихся вершин Урало-Илекского плато представлены в фотоприложении.
Дмитрий Грудинин
Антон Чибилёв