В городе Надыме Ямало-Ненецкого автономного округа прошла открытая всероссийская научно-практическая конференция «Железная дорога Чум–Салехард–Игарка: история и перспективы сохранения историко-культурного наследия». Активное участие в организации конференции приняли члены регионального отделения Русского географического общества в ЯНАО и ООО «Центр археологический исследований» Надымского района. Впервые на конференцию собрались исследователи, историки, краеведы, руководители архивов, музеев, представители общественных организаций, строительных компаний из разных городов: Норильска, Санкт-Петербурга, Красноярска, Салехарда, Лабытнанги, Тюмени, Надымского и Красноселькупского районов, Нового Уренгоя. Поддержало мероприятие также Управление культуры администрации Надымского района в связи со строительством новой железной дороги и угрозе полного уничтожения объектов строек №501-№503, имеющих историческое значения не только для ЯНАО и Красноярского края, но и для России. В ходе строительства уже уничтожены два лагерных пункта ГУЛАГа 50-х годов ХХ века.
На конференции, проходившей в открытом режиме, присутствовали не только люди, интересующиеся историей строительства дороги Чум-Салехард-Игарка, но и жители, которые непосредственно были очевидцами развернувшихся Севере во время правления И.В. Сталина событий. Полный зал школы искусств №1, где проходило обсуждение будущего исторического строительства – один из показателей того, что тема сохранения историко-культурного наследия волнует большую часть общества. Заместитель Председателя Ямало-Ненецкого отделения Русского географического общества Игорь Кузнецов зачитал доклад о проекте «Стройка №501. Выступления первого дня конференции и вопросы, заданные жителями Надымского района, взяты в основу резолюции, обсуждение которой продолжилось во второй день на круглом столе в Музее истории и археологии Надымского района.
Согласно проекту «Стройка №501» регионального отделения Русского географического общества в Ямало-Ненецком автономном округе было проведено три поисково-исследовательские экспедиции, в ходе которых были найдены заброшенные лагеря ГУЛАГа с фрагментами техники на участке г. Надым – г. Салехард, собраны данные о степени сохранности лагпунктов, отмечены с помощью GPS-навигации несколько сотен мостов и некоторые пункты, связанные со строительством железнодорожной магистрали Чум–Салехард–Игарка. Результатом полевых исследований стало составление подробной карты объектов стройки №501 – карта была передана в краеведческий музей Надыма «Дом природы» вместе с фотоальбомами, которые содержат более 800 фотографий с указанием координат местности, где они были сняты. Осенью прошлого года карта была представлена на культурном биеннале в Лиссабоне, которая проводится под патронажем президента Португалии. По материалам экспедиционной команды «Северный путь», прошедшей пешком более 500 км в поисках объектов , был создан интернет-музей «ГУЛАГ. Стройка №501», где каждый посетитель может познакомиться со свидетельствами истории строительства железой дороги.