Завершился двухлетний проект Станции юных натуралистов «Хопёр – от истока до устья», целью которого была оценка экологического состояния реки Хопер в верхнем, среднем и нижнем течениях.
В этом году маршрут экспедиции пролегал от станицы Усть-Бузулукская Волгоградской области и до слияния с рекой Дон (станица Букановская). За десять дней было пройдено 145 км. В состав экспедиции вошли 14 человек, среди которых педагоги, выпускники Станции юннатов, юные участники прошлых экспедиций и новички, которые получили свое «боевое крещение». Активным участником похода стал учитель географии из города Павловска – Александр Николаевич Химин.
Маршрут был очень интересным. Река Хопёр продолжала удивлять всех своими красотами. Так как экспедиция была оснащена современным оборудованием для экологических исследований, была проведена исследовательская работа: отобраны пробы и сделан химический анализ воды, описано видовое разнообразие бентосных организмов, на разных участках реки фиксировалась глубина, прозрачность воды, скорость течения, учитывались растительные и животные объекты. В настоящее время собранный материал находится в состоянии обработки.
Помимо этого ребята получили возможность посетить музей казачества в станице Зотовская, музей истории и культуры традиционного казачьего природопользования в станице Букановская, пообщаться с местным населением и узнать много нового о быте настоящих казаков. Экскурсию в музей истории и культуры традиционного казачьего природопользования организовал и провел заместитель директора по экопросвещению природного парка «Нижнехоперский» — Алексей Анатольевич Журавлев.
Проект «Хопер – от истока до устья» стал возможен благодаря средствам благотворительного губернаторского фонда и личной поддержке главы администрации Новохоперского муниципального района Виктора Тихоновича Петрова и его заместителя, начальника отдела по образованию, молодежной политике, опеке и попечительству Светлане Анатольевне Козыревой, которые прошли финальные километры маршрута вместе с участниками экспедиции.