Сейчас люди, как никогда, обеспокоены экологической ситуацией в мире. Внимание общественности приковано к учащающимся природным и техногенным катастрофам: наводнениям в Европе, лесным пожарам в Турции и Испании в 2021 году, загрязнению почвы и вод мирового океана, глобальному потеплению.
По данным исследования, опубликованного в журнале "The Nature", в декабре 2020 года масса созданных людьми объектов впервые в истории человечества превысила массу всего живого на Земле. Всё это — последствия непрекращающегося развития промышленности и результаты хозяйственной деятельности человека.
Одной из глобальных экологических проблем является загрязнение планеты пластиком. Особенно большие последствия загрязнения испытывают воды мирового океана. Туда попадает около трети всех пластиковых отходов. Ситуация усугубилась после начала пандемии COVID-19 и массового использования одноразовых средств индивидуальной защиты — масок и перчаток, которые неправильно утилизируются.
В океане образовался целый остров из пластика — Большое тихоокеанское мусорное пятно, которое в два раза превышает площадь Франции. Скопления пластика в воде образовали целую экосистему — так называемую "пластисферу". Этот термин придумала Линда Амарал-Зеттлер — голландский микробиолог. Пластик становится местом обитания множества живых существ: от микроорганизмов до крабов и медуз, которые прикрепляются к мусору, размножаются, дрейфуют вместе с ним по океану. В "пластисфере" существуют взаимоотношения между её обитателями, что характерно для других экосистем.
Проблема загрязнения планеты в целом и, в частности, пластиком заботит общество. Поэтому решения данного вопроса предлагаются не только на государственном, но и на бытовом уровне.
Биоразлагаемый пластик
Так, например, учёные из Калифорнийского университета в Беркли создали биоразлагаемый пластик. Он полностью распадается в воде или компостной яме за счёт особых ферментов в составе. Они занимают лишь 0,02 % от общей массы и не влияют на качество пластика, однако делают его более экологичным. Из такого материала можно производить экологически чистую одноразовую посуду, упаковку и многое другое.
Насекомые-пластикоеды
Российские учёные также обеспокоены экологической ситуацией в мире, поэтому тоже разрабатывают различные методы по сокращению пагубного влияния пластика. Так, "National Geographic Россия" опубликовала новость о том, что биотехнологи из технопарка "Якутия" изобрели контейнеры с насекомыми для утилизации пластиковых отходов в домашних условиях. Учёные обнаружили, что жуки вида Zophobas morio уничтожают пластик в процессе питания. Одна станция из 900 насекомых способна утилизировать полкилограмма пластика в течение 10–12 часов.
Интересно, что в мире зарегистрировано уже более 100 видов животных-пластикоедов, причём личинки Zophobas morio являются в этом списке лидерами по скорости и качеству уничтожения пластика. В их экскрементах этот материал почти отсутствует, следовательно, он эффективно расщепляется. Однако ученые планируют в будущем создать специальный раствор для утилизации пластика, чтобы не использовать для этого насекомых.
Киоски с водой
Итальянцы не отстают от мировых тенденций по сокращению использования пластика. Так, в Турине по всему городу разместили около двухсот киосков с бесплатной питьевой водой. Эта акция призывает граждан меньше покупать воду в пластиковых бутылках — по данным организаторов, такие павильоны ежегодно позволят сэкономить до миллиона пластиковых бутылок, что в денежном эквиваленте равняется 6 миллионам евро. За качеством воды наблюдает специально созданная комиссия.
Еда в обмен на пластик
Экоактивисты организовали в самой большой фавеле Рио-де-Жанейро — Росинье — сбор пластика на переработку. Жители трущоб получили возможность обменять пластиковые крышечки от бутылок на еду. По словам организатора акции, в Росинье ежедневно производится до 230 тонн мусора, при этом никакой утилизации, не говоря уже о переработке, там не предусмотрено. Из вторсырья затем производят скейтборд — для этого требуется около 500 крышек. Также активисты планируют развивать свою идею и в дальнейшем будут принимать на переработку бумагу, металл и стекло.
Безусловно, полностью отказаться от пластика и заменить его на более экологичные альтернативы не получится, по крайней мере в ближайшем будущем. Но у людей есть возможность существенно сократить потребление этого материала, отправляя пластик на переработку и используя вещи из вторичного сырья, а также принимая участие в различных экологических акциях.
Источники:
- Global human-made mass exceeds all living biomass | Nature
- Welcome to the ‘plastisphere’: the synthetic ecosystem evolving at sea | Plastics | The Guardian
- A new technique could make some plastic trash compostable at home
- В Турине установили киоски с бесплатной водой, чтобы меньше покупали воду в пластиковых бутылках | Портал "Европульс"
- In Brazil favela, skateboards made of bottle caps promote recycling | Reuters
Автор: Есипович Елизаветы, Журфак МГУ