Российские учёные завершили 46-й полевой сезон по изучению китообразных на крайнем северо-востоке страны. Здесь с 10 мая главный специалист Чукотского арктического научного центра Андрей Рябов выполнял научное сопровождение промысла серых китов. В этом году морские охотники территориально-соседской общины «Лорино» в соответствии с выделенными им квотами могли добыть 52 серых кита и одного гренландского. По факту, по состоянию на конец ноября, лоринцы загарпунили 52 серых морских исполина, полностью освоив выделенные лимиты.
Несмотря на активный промысел, по береговым наблюдениям, серых китов в Мечигменском заливе с каждым годом становится всё больше. В прошлом сезоне был установлен рекорд по численности морских исполинов. Тогда специалисты насчитали в акватории Мечигменского залива около 150 китов. Локальное увеличение численности, скорее всего, было связано с тяжёлой ледовой обстановкой у Чукотского полуострова. И в этом году количество китов также выше среднемноголетних значений.
Фото Андрея Рябова
В этом промысловом сезоне работа учёных проходила по двум направлениям и включала ежедневные береговые учёты, а также сбор образцов для специальных лабораторных исследований. Добыча сейчас ориентирована на неполовозрелых китов, поскольку они меньше и их легче транспортировать по морю и вытаскивать на берег. Образцы, взятые от добытых животных в прошлые сезоны, подтвердили, что молодые киты не успевают накопить высокие содержания токсических веществ (например, тяжёлых металлов), а вероятность заразиться опасным патогеном типа токсоплазмы или трихинеллёза у них ниже. Прошлогодние результаты, полученные в ходе мониторинга, легли в основу научной статьи по содержанию изотопов тяжёлых металлов, которая будет опубликована в журнале «Экология» в ближайшее время.
Помимо серых китов, в этом году Андрей Рябов наблюдал небольшое количество китов Минке, горбатых китов. Также регистрировались косатки, которые забили двух или трёх неполовозрелых серых китов за сезон, что тоже много для этого района. Особо стоит отметить, что в этом сезоне случаев массовой гибели морских птиц и млекопитающих в Мечигменской губе и заливе не фиксировалось.