Об отделении
Иркутское областное отделение Русского географического общества – одно из старейших. Оно было основано в 1851 году по инициативе губернатора Николая Николаевича Муравьева (впоследствии Муравьев-Амурский) и изначально называлось Восточно-Сибирским отделом Императорского Русского географического общества. Долгое время он был одним из мощнейших центров изучения природы, географии, этнографии на Дальнем Востоке и в Сибири. Исследования проводились в области картографии, комплексного описания округов, изучения путей сообщения, статистики, богатства недр, растительности, почв, климата, гидрологии, археологии. Географы Иркутска помогали установить постоянную связь русских с местным населением. Результатом деятельности стал не только научный вклад, но и общественный – были созданы музеи, научные библиотеки, астрономические обсерватории и метеорологические станции, а в начале XX века – и высшие учебные заведения.
В Отделе работала блестящая плеяда исследователей – Николай Михайлович Пржевальский, Петр Алексеевич Кропоткин, Иван Дементьевич Черский, Николай Михайлович Ядринцев, Григорий Николаевич Потанин, Дмитрий Александрович Клеменц, Владимир Афанасьевич Обручев и другие ученые. Были открыты секции математической и физической географии, статистики, этнографии. В XIX веке были организованы Вилюйская и Амурская экспедиция Ричарда Маака, Сунгарийская, Олекминско-Вилюйская, Тункинская экспедиции Кропоткина, Уссурийская экспедиция Пржевальского.
После революции деятельность Отдела была официально возобновлена в 1947 году. В настоящее время при Отделении действуют 10 секций: физико-географическая, социально-экономическая, эколого-географическая, картографии и ГИС, историко-географическая, музейная, туристcко-рекреационная, школьно-краеведческая, спелеологическая, археолого-этнографическая. Работает Байкальское местное отделение и ячейки Общества в Братске, Ангарске, Шелихове, Усть-Илимске и других городах и районах области.
_dsc3357.jpg
Ежегодно проводится региональный конкурс проектов, в нем участвуют 40–45 организаций, половина из которых по результатам экспертной оценки получает гранты на финансовую поддержку. Средства на гранты поступают от производственных и финансовых учреждений области, руководители которых – члены регионального Попечительского Совета.
Большое внимание уделяется экспедициям. Так, во время одного из ежегодных весенних полевых исследований "За ускользающим льдом" на яхте "Ариадна" по северу Байкала были обнаружены древние писаницы – письмена на труднодоступных скалах. По итогам трех экспедиций Института географии имени В.Б. Сочавы Сибирского отделения РАН удалось составить электронный каталог снежно-ледовых образований самого высокого хребта Прибайкалья – Баргузинского – и проследить за их динамикой. Член Отделения Владислав Лачкарёв поднял флаг Общества на высочайшие вершины мира – Эверест, Аконкагуа, Эльбрус, Монблан, на Охос-дель-Саладо (самый высокий вулкан мира). Во многих регионах России и в других странах ведут исследования иркутские спелеологи: каждый год они "увеличивают длину" одной из самых протяженных пещер России – Ботовской в бассейне верхней Лены, а с 2010 года обследуют уникальную пещеру Горомэ в Бурятии.
Совместно с Институтом географии имени В.Б. Сочавы Сибирского отделения РАН проводятся научно-практические конференции и совещания по актуальным географическим проблемам Сибири, включая картографирование, экологические риски и рекреационнаю географию.
Особое внимание уделяется работе со школьниками и студентами. Создано детское краеведческое движение "Моя родина Сибирь". Проводится конкурс лучших краеведческих исследований, экспедиций и проектов образовательных учреждений Иркутской области "Первооткрыватель". В феврале 2014 года учреждена Ассоциация детских краеведческих объединений. Издаются учебные пособия для школ и вузов, организуются олимпиады по географии для школьников.
Председателем Иркутского областного отделения Русского географического общества является доктор географических наук, заместитель директора по научной работе Института географии имени В.Б. Сочавы Сибирского отделения Российской академии наук, профессор Леонид Маркусович Корытный.