Проект "В поисках последнего исполина Арктики"
История изучения мамонтов в Якутии
Первые научные описания ископаемых животных в России были сделаны еще в XVII веке Иоганном Георгом Гмелином и Петром Симоном Палласом. Они описали находки останков шерстистого мамонта, шерстистого носорога и овцебыка. В 1771 году на реке Вилюй были обнаружены останки шерстистого носорога, от которого благодаря усилиям Палласа до наших дней сохранились голова и две ноги.
В 1799 году в дельте реки Лены охотник Шумахов нашел целую вытаивающую тушу мамонта. Но только спустя 7 лет, в 1806 году, об этом мамонте узнал находившийся в Якутии адъюнкт Академии наук ботаник Михаил Иванович Адамс. В том же 1806 году он собрал скелет мамонта и доставил его в Санкт-Петербург. В 1808 году под руководством и при непосредственном участии самого Адамса впервые в мире был смонтирован скелет этого исполина.
Знаменательным событием в истории палеонтологических исследований была организация в 1884 году Императорской академией наук Новосибирской экспедиции. В 1885–1886 годах доктор Александр Андреевич Бунге и барон Эдуард Васильевич Толь на Новосибирских островах и в бассейне реки Яны собрали более 2500 костных останков неоплейстоценовых млекопитающих. По результатам исследований этой коллекции И.Д. Черкесский в 1902 году опубликовал первую крупную монографию, посвященную неоплейстоценовой фауне млекопитающих Якутии. Он впервые составил систематический список неоплейстоценовых млекопитающих из 56 видов мамонтовой фауны Восточной Сибири.
oygen_vilgelm_pficenmayer_i_beryozovskiy_mamont.jpg
В августе 1900 года на берегу реки Березовки (приток Колымы) на северо-востоке Сибири охотник-эвен Семен Тарабыкин заметил в тундре торчащую из-под земли голову мамонта с одним бивнем. В начале 1901 года из столицы была отправлена экспедиция Императорского Русского географического общества. Путь до Колымы предстоял неблизкий. Тысячи километров пришлось преодолеть ученым на поезде, пароходе, подводах, а затем верхом на лошадях и пешком. На берегу Березовки был найден огромный 50-летний самец, умерший 44 000 лет назад. Тело мамонта вытаскивали по частям и паковали в кожаные мешки. В начале ноября работы были закончены, и экспедиция тронулась в обратный путь.
Позже в Зоологическом музее в Санкт-Петербурге было изготовлено чучело Березовского мамонта, который впоследствии стал символом музея.
img-7843.jpg
Новейшая история
За последние два десятилетия, с 1990 по 2013 год, в районе реки Березовки было обнаружено множество останков млекопитающих хорошей сохранности: Максунуохский мамонт, Юкагирский мамонт, Хромский детеныш мамонта, останки голоценового лося, мамонт Юкка, Юкагирский бизон, Юкагирская лошадь.
В мае 2013 года на Малом Ляховском острове, входящем в архипелаг Новосибирские острова, была найдена нижняя часть туловища взрослого мамонта – впервые была обнаружена взрослая самка мамонта. Экспедиция, информация о результатах которой облетела весь мир, была организована Научно-исследовательским институтом прикладной экологии Севера Северо-Восточного федерального университета и отделением Русского географического общества в Республике Саха (Якутия). Она была посвящена 100-летию Якутского отделения Русского географического общества.
В августе 2013 года в селе Казачьем международная группа специалистов изучила останки мамонта. В марте 2014 года состоялся международный палеонтологический семинар по изучению данной находки, в котором участвовали ученые из 7 стран. Исследователи подтвердили: Малоляховский мамонт является лучшей по степени сохранности мягких тканей находкой за всю историю палеонтологии.
Ученым удалось по зубам установить прижизненный возраст самки – ей было примерно 50–60 лет. Однако самое удивительное ждало ученых, когда они вскрыли ледовый панцирь туши, – на теле животного появилась жидкая кровь.
Как выяснилось, подобная сохранность находки обусловлена почти идеальными условиями хранения в течение тысячелетий – мамонт находился в тундре, а не вытаял из речного берега, как это чаще всего случается. Кроме того, нижняя часть туловища полностью находилась во льду.
1000dscf7832.jpg
В поисках последнего исполина Арктики
С 21 июля по 16 августа 2014 года прошла международная палеонтологическая экспедиция «В поисках последнего исполина Арктики», организованная при содействии Русского географического общества и при финансовой поддержке компаний «ЕВРАЗ» и «БАСК».
Сотрудники Музея мамонта имени Лазарева Института прикладной экологии Севера Северо-Восточного федерального университета, а также зарубежные палеонтологи работали в устье реки Березовки. Здесь в 2013 году была обнаружена частично вытаявшая туша мамонта. Участники экспедиции осмотрели мамонта и провели экспертизу останков. Всего экспедиция привезла в Якутск около 700 килограммов палеонтологических материалов.
Кроме того, исследователи установили мемориальную доску на месте, где в 1900 году был обнаружен Березовский мамонт.
lyakhov1.jpg
Как работают палеонтологи
Развитие палеонтологии на современном этапе позволяет проводить систематический мониторинг местонахождений мамонтовой фауны на большей части Якутии. Создана электронная база данных, куда вошли все палеонтологические находки. Применение в палеонтологии магнитно-резонансной томографии позволило исследовать внутренние органы, строение скелета, зубов и мозга доисторических животных, не разрушая их внешней структуры. Новые методы «чтения» ДНК позволили восстановить полные митохондриальные геномы 10 мамонтов на основе фрагментов ДНК, выделенных из стержней волос.
Для определения абсолютного возраста тех или иных останков животных мамонтовой фауны применятся радиоуглеродный анализ путем измерения содержания в материале радиоактивного изотопа 14 по отношению к стабильным изотопам углерода.
Кроме того, при изучении шерстистых мамонтов применяются методы, которые обычно используются для лечения крупных млекопитающих, в том числе современных слонов. В феврале 2013 года впервые в мире подобным методом был зафиксирован и извлечен из черепной коробки хорошо сохранившийся мозг мамонта. При изучении уцелевшего мозга мамонта можно выявить характер поведения этих животных, а также особенности их зрения, слуха и обоняния.